對於在多明尼加共和國和波多黎各舉行的慶祝活動,梵蒂岡只派遣西班牙紅衣主教阿米戈‧瓦列霍‧馮‧塞維利亞參加。教皇本篤十六世明智地避免了這一行程。

2007年5月教皇本篤十六世對拉美進行首次訪問時，他發表的關於拉美大陸基督化的言論引發嚴厲批評，至今批評聲未消。當年，教皇在巴西朝聖地阿帕雷西達召開的拉美主教會議上發表講話說，自從哥倫布於1492年"發現"這個大陸之後，天主教會"沒有使用暴力"，便在拉美大陸傳播了基督教。事實上，"基督早已是土著人民很長時間以來所渴望的救世主"。

否認歷史事實

當時的委內瑞拉總統烏戈‧查韋斯（Hugo Chavez）對教皇的發言做出了最激烈的反應。他說："陛下不能來這裡否認對土著人的大屠殺。"拉丁美洲土著民的經歷比"第二次世界大戰期間的猶太人大屠殺"更悲慘。玻利維亞土著民總統莫拉萊斯（Evo Morales.）也做出了類似的反應， 只不過他沒有與歷史上獨一無二的對歐洲猶太人的大屠殺作比較。

就連拉美主教會議的參加者也對教皇的發言感到非常震驚。因為基督教在拉丁美洲傳教過程中的暴力行為在歷史上有據可查，無可爭議。教皇的講話明確的將西班牙和葡萄牙殖民者對拉丁美洲的佔領和征服以及對拉丁美洲人民的奴役合法化。同時，早在16世紀初期，就已經有傳教士和教會成員以及一些主教 - 特別是在多米尼加 - 挺身而出反對對土著人實施暴力和壓迫。

拉美天主教會與梵蒂岡關係緊張

教皇本篤十六世的前任約翰‧保羅二世（Johannes Paul II.）曾以基督的名義請求拉丁美洲土著人的後代寬恕基督教的大屠殺罪行。因此，本篤教宗的言論不僅在拉丁美洲，而且在歐洲天主教徒中間也遭到鮮明的反對：因斯布魯克的神學家弗蘭茨‧韋伯（Franz Weber）曾在巴西貧困地區傳教多年，他批評教宗在回顧基督教對當前拉美文化和宗教的形成所發揮的作用時，迴避了重要的事實。他說這是"令人遺憾的倒退"。

如果受教皇派遣參加拉美基督教500年慶祝活動的特使，樞機主教瓦列霍（ Vallejo）糾正本篤十六世的這一備受爭議的言論，將能夠改善拉美天主教會與梵蒂岡之間的緊張關係。

作者：Zumach, Andreas 編譯：李京慧

責編：敏芬