（德國之聲中文網）年齡在8歲至14歲間的281名選手即將登上舞台，在未來兩天面對無數晦澀難懂的單詞的考驗。比賽地點是距離首都華盛頓不遠的馬裡蘭州奧克森山的國家旅遊渡假會議中心。而本次參賽的除美國本土選手外，還有來自巴哈馬、加拿大、加納、牙買加、日本、韓國和中國的選手。

此前獲勝者被問及的單詞包括"黃疸病"(xanthosis)，一種罕見的皮膚疾病；"恰如其名"（euonym），此詞似乎和大賽主題頗為貼切；"多語症"（logorrhea），患者說話往往累贅冗長、令人難懂。

比賽規則

拼字蜜蜂大賽（The Scripps National Spelling Bee）始於1927年，比賽的基本規則是：當主持人念出一個詞，參賽選手就要把該詞的字母拼寫口述出來。只要拼錯了一個詞，就將被淘汰。比賽以回合制進行，堅持到最後的參賽者獲勝。冠軍獲得數額不菲的獎金。

今年的拼字蜜蜂大賽提高了比賽難度，此次的參賽者要先在初賽和半決賽進行詞匯測試。 主辦單位表示，提高參賽者的英文水準是大賽的初衷。

自2002年起，除參加現場舞台拼寫外，參賽者也要參加紙筆或者電腦拼寫測試，已獲得晉級半決賽的資格。而今年選手們想取得晉級資格，不但要參加這些拼寫測試，同時也要回答一些詞匯題。詞匯考察部分佔了總比分的一半。

基於機考的預賽在本周二（5月28日）進行，周三進行的是拼寫預賽。 半決賽和決賽將於本星期四進行，屆時體育頻道ESPN將實況轉播。

印裔選手多次奪魁

參賽選手年齡參差不齊，男女比例為48:52，其中116人掌握一門以上外語。主辦單位在其網站上透露，參賽選手們最喜歡的科目是數學。

此次參賽的還有前冠軍家屬：來自堪薩斯州奧拉西11歲的尼亞（Vanya Shivashankar），她去年獲得該賽的第十名，而她的姊姊卡維婭（Kavya Shivashankar）是2009年的大賽冠軍。同樣希望向姊姊看齊的還有來自克利夫蘭13歲的阿斯溫（Ashwin Veeramani），他姊姊阿娜米卡（Anamika Veeramani）是2010年的冠軍。

去年的冠軍是聖地亞哥的14歲印度裔女生賽加（Snigdha Nandipati），而印裔美國學生已經包攬了過去五年的冠軍頭銜。自1999年以來，14名冠軍中有10名是印裔美國人。截至目前還沒有過一位華裔冠軍。

來源：路透社 編譯：萬方

責編：雨涵