（德國之聲中文網）一個戴著工程帽的美國電視節目主持人行走於竹子和鋼鐵打造的腳手架之間，他身後是中國商業中心上海高聳林立的摩天大樓。

"我正把攝影機和問題帶到通常外人無法獲准進入的領域，探索全球增速最快的中產階層心中有什麼樣的渴望。"建築師福斯特(Danny Forster)如此向美國探索頻道（Discovery）的觀眾表述。這其中只有一個問題：無論是攝影機，還是問題，都是由中國政府贊助的。

中國一直試圖在國外提升其"軟實力"，斥數十億資金擴張其官方媒體在海外的部署，包括中央電視台和官方新聞通訊社--新華社。此外，由政府出資建設的語言學院，也就是孔子學院也遍地開花。

中國政府的新戰術

現在，中國共產黨領導層似乎開始採用一種新戰術：向境外電視台拍攝並播出的"紀錄片"投以重金，但這樣的紀錄片是在共產黨宣傳機構領導們的支持下製作完成的。

中國國務院新聞辦公室（國新辦）是中國政府的宣傳喉舌。上述做法在紀錄片《運行中國》（How China Works）於本周舉行的首映式上再次得以體現。這個由3個部分組成的系列紀錄片不久後將在美國探索頻道播出。

法新社報導稱，這個由建築師福斯特主持，在"國新辦給予支持和指導"下拍攝的紀錄片是中方與探索頻道簽署的三年合作項目中的一部分。該項目將保證探索頻道每周會播出一小時有關中國的節目，這些節目都會得到北京方面的認可。預計將吸引全球37個國家和地區9000萬觀眾的眼球。

用國外媒體講好"中國故事"

探索頻道的領導層拒絕透露相關協議的財政細節，這個項目在探索頻道叫做"Hour China"《中國時刻》，而中國官方的翻譯是《神奇的中國》。

中宣部副部長、國新辦副主任崔玉英在《運行中國》的首映式上表示："講好中國故事，只靠中國自己的媒體還不夠，我們希望像探索頻道這樣有實力的媒體機構，能夠成為精彩中國故事的講述者、傳播者。"

探索頻道從2004年開始和中國官方合作，這個全球的紀錄片大戶到目前為止已經製作了近65個小時的中國題材節目。它之前推出的中國題材作品包括關注中國航天事業的《航天英雄》（Long March Into Space），以及關注2008年汶川地震過後政府領導重建工作的《崛起的希望》（Rebuilding Sichuan）。有超過5000名學生在那次地震中喪生，他們絕望的父母們指責是腐敗作風下的"豆腐渣"校舍奪走了孩子們的生命。

探索頻道和中國的親密接觸

但是，"中國時刻"看上去是目前北京方面為了提升自身海外形象所做出的最雄心勃勃的努力。

畢業於美國哈佛大學的建築師福斯特曾為探索頻道和科學頻道（Science Channel）主持拍攝過《工程大突破》（Extreme Engineering）和《建造豪華賭場》（Build It Bigger）。本周三，又在閃爍的燈光和激動人心的音樂下推出了最新作品。首映式上，探索頻道的負責人們滔滔不絕的談起了和國新辦的合作，並和中國政府的官員們一起合照。

探索頻道亞太地區總監魏克然（Vikram Channa）表示："我們都知道中國是世界的工廠，製造業的首都，但是未來的新中國會更加以創新為主。"他表示，探索頻道新推出的系列紀錄片將講述"新興中國的故事，中國夢的故事"。

探索頻道：監管哪兒都有

探索頻道亞太地區執行總裁馬丁內斯（Enrique Martinez）堅稱，計劃中的節目"完全"是國新辦和探索頻道的一次"頭腦風暴"，該頻道保留了對節目內容的控制權。他表示："很明顯，我們的節目也必須通過某種程度上的內部審核。由於節目向全球各地播出，所以也必須顧及監管機構的立場。"

在被問及相關紀錄片是否等於拿著中國政府的錢，為中國做"軟廣告"時，馬丁內斯回應稱："我會說，你應該看看這些節目。它們很精彩，富有見地，極其深度的分析了正在發生的一切……如今，一個顯而易見的事實是　，中國已經登上了世界舞台。"

法新社就此分析稱，北京在嚴格管制國內言論的情況下，希望在海外擴張其文化影響力。

中國中央電視台在２０１０年至２０１３年的時間裡將海外工作人員的數量幾乎提高了１０倍。該台歐洲辦公室主任表示，目前，中央電視台擁有７０個境外分支機構，超過４００名工作人員。中國官方媒體還紛紛在臉書、推特、影片網站YouTube和其他社群網站網路開設官方帳號。雖然這些在中國都是被禁止瀏覽的網站。

軟實力"走火"

但是，中國締結的軟實力"夥伴關係"經常也會帶來適得其反的效果。包括美國、加拿大和瑞典在內的多所大學都對孔子學院說不，他們擔心有中國政府作後盾的孔子學院會影響學術自由。同時，最近一些要求加入中國元素或中國演員的中美好萊塢"聯合製片 "在票房的表現也並不令人看好。

"自己騙自己"

無論是叫《神奇的中國》還是《中國時刻》，在專家看來，自稱是"全球第一大付費節目製作方"的探索頻道和中國方面達成的項目協議是北京的一種全新做法。雪梨智庫洛伊國際政策研究所(Lowy Institute for International Policy)的東亞項目主任瓦拉爾(Merriden Varrall)表示："中國早就知道有人擔憂它會影響國際上針對中國的表述……現在他們換了一種更巧妙的方式來施加影響。"

關注中國媒體和網路动態的"單位網"創始人金玉米（Jeremy Goldkorn）表示，國務院新聞辦公室的角色是"闡述中國政府的觀點"。他補充說："有意思的是，探索頻道說這是一個紀錄片……如果說探索頻道真的認為這其中沒有政治的參與，那他們就是在自己騙自己。"