朔爾茨說，德國人中有八分之一屬於貧困范疇。貧富差距的剪刀差拉大了，"富人的收入增長了，而下層的收入略有下降。中間層的收入停滯不變。"

當然，德國的貧困概念跟第三世界的貧困概念是不同的，朔爾茨部長解釋道，根據歐盟的定義，單身者的收入如果不到中層收入的60％，也就是說淨收入在每月781歐元以下，就算貧困者。富裕者的標準是：單身的每月淨收入在3418歐元以上，或者有兩個孩子的家庭月淨收入在7178歐元以上。按左派黨聯邦總幹事巴爾遲（Dietmar Bartsch）的說法，在社民黨執政的10年裡，德國百萬富豪的人數上升到了80萬。

朔爾茨指出，"特別讓我感到壓抑的是，雖有工作、但收入在貧困風險區之內的這部分人數增加了。這表明：我們德國的薪水太低，需要確定最低薪水標準。"

作為社會國家，德國國家的介入對貧困群體不至於變得太大起到了很大作用。用朔爾茨的話說，如果不存在像二類失業金、住房和孩子補貼這些國家資助，我們面對的窮人比例就不是13％，而會是26％了。

按勞動部長估計，情況最糟糕的是長期失業者和單身撫養孩子者和他們的孩子們。但他強調說，由於父母有工作，有孩子的家庭的貧困風險降到了4％這兒。他認為，通過擴大孩子照料能力，讓單身撫養孩子的父母能夠去工作，由此看來是正確的方向。

朔爾茨說，雖然諸如沒有住房這樣的"物理形式的貧困"得到的控制，但德國今天的貧困並不是抽象的，"身處此境的人會感覺到這一點的。如果每個歐分的支出都要考慮，是一件痛苦的事情。"他認為，最糟糕的情況是有一種我無法改變我的狀況、沒有改善生活的機會的感覺。

關於貧困跟死亡風險的關係，他認為，錢少的人從統計數字上看比收入高的人平均壽命低。所以，社會國家並不像有些人認為的那樣是多餘的，"而是對身處此境的人來說具有保命的必要性的。"

但是，社會國家是需要錢的。因此，這位社民黨籍的部長對目前關於減稅的辯論難以理解，基社盟的稅收方案只有通過兩種途徑是可能實現的：或者是大大提高國家的債務，或者剝奪退休者和失業者的收入。這兩種方案都無法考慮。

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