根據斯德哥爾摩國際和平研究所去年的統計，2002年，全世界共發生21起較大規模的武裝衝突，比2001年減少了3起。除了印度和巴基斯坦之間爆發的衝突之外，還有車臣戰爭，以色列和巴勒斯坦之間的中東衝突以及尼泊爾或者哥倫比亞的內戰等等。

儘管武裝衝突的數量有所減少，全球範圍內的不安定因素卻在增加。原因之一是恐怖分子，大規模殺傷性武器以及所謂的無賴國家使世界強國都受到威脅。除此之外，美國在致力於單方面的強權政治。斯德哥爾摩國際和平研究所的分析家們認為，美國的這種做法不僅令其反對者感到不安，而且也令其盟國感到不安，必將導致世界的不穩定局面。

自從冷戰結束之後，在國際關係中佔主導地位的更多的是強權而不是法制。美國政府密切追蹤著那些試圖對世界新秩序表示質疑的國家並對其採取制裁措施，必要時不惜出兵。

對於美國提出的新的威脅這一問題，歐洲缺少共同的關鍵性答覆。而且事實表明，歐盟根本沒有與之抗衡的能力。瑞典國際和平研究所的分析家們精闢地描述了歐洲的分裂，這一分裂在伊拉克戰爭期間尤為明顯。分析家們認為，歐洲國家的步調不一致，表現在有的主張扮演不同於美國的角色，有的甚至要求與美國抗衡，還有的希望與美國的衝突盡快結束。

2002年，全世界範圍的軍備開支增加了6％，上漲到大約6700億歐元，按照全世界人口平均計算，合每人108歐元。而所增加的軍備開支當中，僅美國就獨佔四分之三。但是在軍備出口方面，俄國超過美國。除此之外，中國和印度則是世界上的軍火進口大國。據稱，俄國計劃今年增加軍備開支7％至8％。自1999年以來，俄國的武器出口始終呈上漲趨勢。2002年增加了10億美元，全年的軍火貿易額高達48億美元，佔全世界軍火出口額的36％。

冷戰結束之後，全世界的軍備開支一度減少。但是最近4年來，軍備開支又開始增加。2001年發生9－11恐怖襲擊事件之後，美國以開展反恐怖鬥爭為由，發起了一場新的擴充軍備的熱潮。根據斯德哥爾摩國際和平研究所的統計報告，不僅美國的軍火貿易額遠遠高於歐洲國家，而且其用於軍備研究的開支也是歐洲的4倍。在軍事方面，美國比整個歐洲更加強大。