新冠康復者不等於自動具有免疫能力
2020年7月12日(德國之聲中文網)新冠病毒流行期間,很多人都希望自己對病毒具有免疫力,或是通過感染康復後獲得自然免疫力或者是通過接種疫苗。然而,現在多個研究結果都表明,那些感染症狀輕微或者無症狀感染者治癒後不久,其血液中就不再有抗體存在。
雖然現在還不清楚,這對人體可能產生的免疫力意味著什麼,但是這一觀察結果則令人對抗體測試以及當下正在討論的發放"免疫證書"的計劃產生懷疑。
人體的免疫反應看來也不相同。通常,免疫系統可以依靠所謂的T細胞對病原體做出反應。一些T細胞激活B細胞後,由B細胞產生抗體,
然後抗體抑制病原體的一些獨特特徵,並可以使其失去活性。
乍一看,血液中有特殊抗體似乎是此前有過感染的一個良好證明。但是蘇黎世大學醫院在對輕度或無症狀感染者進行檢查時,在血液中並沒有發現所謂的IgG抗體。而IgG抗體對免疫記憶非常重要。有了免疫記憶,當免疫系統再次與病原體接觸時,就會做出更強和更快的反應。到目前為止,該研究結果尚未經過專家評定,也沒有在專業期刊中發表。
根據呂貝克衞生局的一項初步調查結果,在110名最多只出現中度症狀的新冠肺炎患者中,30%的人康復後血液檢測沒有相應抗體。中國的研究人員在《自然醫學》雜誌上發表的研究報告指出,無症狀感染者血液中的抗體濃度短時間後便大幅度下降。
從這些研究結果來看,通過廣泛的抗體測試可以瞭解感染范疇的說法值得懷疑。而且,很多新冠感染者康復後通過抗體產生的免疫力可能很快便消失。
來自漢堡伯恩哈德‧諾希特熱帶醫學研究所(BNITM)的雅各布斯(Thomas Jacobs)也對新冠肺炎康復者頒發免疫證書的做法持懷疑態度。他說,從科學的角度來看,還不能確定抗體可以自動防止第二次感染。
這位免疫學家說:"我們還不確定抗體如何進行防護"。雖然有研究結果顯示抗體有這樣的保護作用,"但是為此抗體需要達到多高的水準尚不清楚。"
保羅‧埃利希研究所(PEI)所長齊修特克(Klaus Cichutek)強調,對抗體必須加以區分。他說:"抗體品質不同,而且並非都可以預防感染。"他認為重要的是要找到硬數據,"是否具有免疫保護作用,要根據現實來判定。"
同樣,雅各布斯對無症狀新冠患者的抗體很快減少甚至根本不再有抗體的研究結果並不感到驚訝。他說:"僅在咽喉部有少量病毒可能不足以引發抗體反應或T細胞免疫功能。"
美國加州拉霍亞免疫學研究所的病毒學家克羅蒂(Shane Crotty)在《自然》雜誌發表文章說,對其他冠狀病毒的研究表明,全面抵抗新冠病毒的免疫力或許只存在幾個月,而能夠緩解症狀的一種免疫力可能會存在較長的時間。
尚不確定的是,免疫系統的哪一部分對這些保護作用尤其重要。雅各布斯說:"除了產生抗體的B細胞外,T細胞對病原體的反應同樣重要。"
美國和德國的研究結果表明,多達30%的人沒有感染新冠病毒,但其血液中的某些T輔助細胞卻對新冠病毒做出過反應。研究人員估計,或許是因為接觸過引發感冒的其它冠狀病毒。
雅各布斯說:"這樣的話就可以解釋,為什麼同樣的感染,程度和症狀卻大不相同。"所謂的T細胞的反應性能是否以及能夠提供哪些保護作用,現在還不清楚。
李京慧/達揚(德新社)