新冠肺炎的全球感染數字在6月28日突破1000萬例，截至6月29日全球已有超過50萬人死於新冠肺炎，而美國則是受影響最嚴重國家，死亡人數逾12.5萬人，相當於全世界的死亡病例中，每四人有一人來自美國。

美國1月底確診首例新冠病毒患者，疫情此後在全國各地蔓延，3月底時累計確診人數超越中國和義大利通報的數字。6月下旬，美國多州的新確診人數再次呈現直線上升，而出現這一現象的部分原因在於許多聯邦州已宣佈解除活動禁令、恢復正常生活。在非裔美國人因警察暴力喪生後，各地爆發的大規模反種族主義抗議活動也導致新冠病毒感染者數量上升。

5月底，拉美國家成為新冠疫情的另一個重災區，確診案例不斷增加。巴西、墨西哥、秘魯、厄瓜多爾、智利的死亡人數持續上升。而大部分拉丁美洲的新增案例都來自巴西。截至6月底，巴西的新冠病毒死亡總數超過5.7萬人，僅次於美國。

6月11日、12日兩天內，北京出現了7起新增病例以及數十名無症狀感染者。政府部門如臨大敵，迅速封閉了6座大型菜市場，實行嚴格管理。疾控人員在其中一座市場切割三文魚的案板中檢測到新冠病毒後，全北京多家連鎖超市紛紛暫時將三文魚下架。此前，北京市已經超過50天沒有出現本地傳播病例，僅有零散的境外輸入病例。

歐美國家、俄羅斯、紐西蘭等國從6月開始逐步解封。歐洲國家開放邊境，企業也重新復工，亞洲和非洲多國慢慢回復正常生活。歐盟考慮在7月初對歐盟外的旅客重新開放邊境。巴西、墨西哥、南非、印度和巴基斯坦等國則在持續出現新增病例的情況下準備重新開放公共場所，恢復商店營業。

歐美國家一度對佩戴口罩的防護作用存疑，並擔心會加劇醫護人員的口罩緊缺現象，因此，不建議一般民眾戴口罩。但在4月初，歐美國家紛紛轉變態度，開始強調，即便是簡易的棉布口罩，也能防止無症狀感染者的飛沫擴散給他人。捷克、奧地利、德國、英國等國家陸續出台規定，要求民眾在公共場合戴口罩。世界衞生組織也在6月更新建議，強力建議戴口罩。

3月底，國際奧委會正式宣佈，2020年東京奧運會將推遲一年，最遲在2021年夏季舉行。東京奧運會原定於2020年7月24日至8月9日舉行。然而在新冠疫情全球爆發後，日本面對的國際壓力越來越大，包括加拿大、澳洲等多國都表示不會在今年派運動員參賽。在與國際奧委會主席溝通後，日本首相安倍晉三3月24日宣佈推遲東京奧運會。

鑑於新冠病毒已在全球115國擴散，世界衞生組織於3月11日正式將新冠肺炎疫情定性為「全球性大流行」。與此同時，由於疫情大規模爆發，全球許多國家3月宣佈進入緊急狀態或實行封鎖限制，甚至關閉邊境以避免疫情進一步擴散。受到防疫措施影響，各國的經濟受到重創。國際貨幣基金組織4月預測，新冠疫情將引發帶蕭條以來最嚴重的經濟衰退。

2月20日前後，義大利北部疫情突然爆發。2月25日，德國西部海因斯貝格縣的一位居民被確診感染。他與妻子在確診前曾頻繁參與社交活動和狂歡節集會，當地隨後出現大量感染者。此後德國各地陸續傳出了義大利渡假歸來者被確診感染的消息，短短一周內德國的病例總數就新增數百人，至3月9日，德國感染人數破千。義大利疫情在3月失控，確診案例和死亡人數攀升，成為中國以外疫情最嚴重國家。該國隨即宣佈全國進入封鎖，禁止公開活動即體育賽事，關閉學校及多數商店。

1月24日，法國衞生當局確認法國境內發生3例新型冠狀病毒感染病例，標誌著該病毒首現歐洲。數小時後，奧地利報告，一人感染該病毒。1月27日晚間，德國巴伐利亞州確診一名男子感染了新型冠狀病毒。這名男子是汽車零件制造商Webasto員工，一周前與該公司來自中國的一名女同事有過接觸。該女子在返回中國後被確診。這條傳染鏈總共傳染了14人。一名英國商人在新加坡參加會議後感染新冠肺炎，隨後在渡假時又傳染給其它渡假者。

新冠疫情迅速從中國蔓延至亞洲多個國家，印度、印尼、日本、新加坡和韓國陸續出現大量確診病例。中韓疫情在2月逐漸達到峰值，而歐洲國家的疫情才剛剛開始爆發。

1月23日，中國對武漢實行「封城」，暫停公共交通，以試圖遏制該病毒傳播。多國政府陸續派機撤僑。1月30日，世界衞生組織宣佈將新冠疫情定為"國際關注的突發公共衞生事件"（ PHEIC）。武漢封城持續了76天，直至4月8日才解封。根據湖北省的官方統計數字，當地確診病例為6.8萬人，而港大則在國際醫學期刊《刺針》發表研究報告推算，湖北在疫情期間可能有220萬人曾經感染新冠病毒。

1月中旬，專家們致力於確認該病毒是否會「人傳人」。冠狀病毒具「人畜共通性」，意指可以從動物跳傳至人類。某些冠狀病毒可經由咳嗽或噴嚏傳染。世界各地機場開始對來來自中國的旅客做檢查。1月20日，官方確認，該病毒可在人和人之間直接傳染。

專家起初排除了SARS病毒的可能性。2002年，引發致命呼吸性疾病的SARS病毒在中國肆虐，並傳播境外，導致全球範圍近800人喪生。2020年1月7日，中國科學家宣佈，已確認這是一種新型冠狀病毒，類似SARS，屬於冠狀病毒家族，並暫時將它取名為2019-nCoV（2019-新型冠狀病毒），患者症候包括發燒、咳嗽、呼吸困難、肺炎。1月13日，世界衞生組織(WHO)正式將武漢肺炎命名為「2019新型冠狀病毒」(2019-nCoV)。

2019年12月底，微博上流傳著一張武漢市衞生健康委員會的公告，內容首次提到「不明原因肺炎」。 另有一張文件照片顯示，該不明肺炎的檢測結果接近2003年爆發的SARS(非典型肺炎)。 這兩張照片引發廣大民眾討論，眾人皆擔憂SARS疫情重演。2019年12月31日，中國向世界衞生組織報告，該國1100萬人口的武漢市發生多起呼吸性感染病例，病毒來源不明。世界各地疾病專家們迅即啟動了對該病毒真面目的探尋。

德國的首起新冠病毒感染病例出現在1月27日，汽車零件供應商Webasto位於慕尼黑附近總部的一名員工被前幾天從中國前來培訓的一位正處潛伏期的同事傳染。這條傳染鏈總共傳染了14人，按照德國衞生部門的說法，該傳染鏈迅速被切斷，沒有釀成嚴重後果。此後幾天，還有幾名從武漢撤出的德國僑民在隔離期間被發現感染了新冠病毒。早期的病例均為輕症患者及無症狀感染者。

2月20日前後，義大利北部疫情突然爆發。2月25日，德國西部海因斯貝格縣的一位居民被確診感染，他當時已經進入重症病房。他與同樣被感染的妻子在確診前兩周曾頻繁參與社交活動，還曾參加過一場400人規模的狂歡節集會。而當地衞生局始終沒能查出這名重症病患的傳染源。專家認為，新冠病毒可能已經在多地人群中開始悄悄傳播。

在接下去幾天，海因斯貝格縣的確診病例數開始加速增長，學校、幼兒園關閉，越來越多的居民收到了居家隔離令。與此同時，德國各地也陸續傳出了從義大利渡假歸來的人被確診感染的消息，短短一周內，全國病例總數就新增了數百人。衞生部長施潘表示，德國疫情已經處於起始階段。到了3月9日，感染人數過千，北威州也首先報告了兩起死亡病例。

但是，德國社會此時依然在是否要執行嚴格防疫措施的問題上猶豫不決，各界為是否應禁止千人以上群體活動爭論不休。3月7日，距離海因斯貝格縣僅僅20公里的門興格拉德巴赫市甚至還照常舉辦了一場德甲聯賽，數萬球迷湧入球場。3月11日的總理新聞發布會是重要轉折點：梅克爾警告，全國2/3的人口最終有可能被感染，當務之急是減緩病毒蔓延速度，避免醫療系統崩潰，從而造成武漢、義大利北部那般病死率飆升的悲劇。

隨後幾天，德國陸續推出了學校停課、關閉鄰國邊境、禁止群體活動等一系列措施，希望借此來防止疫情突破醫療系統上限。與此同時，德國政府也出台政策，統一採購數萬台呼吸機以及口罩、防護服等重要防疫物資，並且為擴大重症病床可用數量的醫院提供財政補貼；德國衞生部還動員高年級醫科大學生以及退休醫生參與力所能及的防疫工作，努力提升醫療系統上限。不過，在歐洲層面上，德國禁止防疫物資出口的做法引發了鄰國強烈不滿。

3月22日，德國總理與各州州長召開聯席會議，決定在全國範圍內執行「社交限制令」：民眾仍然可以出門，但是結伴而行原則上不能超過兩人，禁止包括居家派對在內的聚集活動，本圖中所示的「聚眾野餐」行為，可以被警方課以每人250歐元的罰款；公共場所內民眾互相應保持至少1.5米距離；非必須品的商店一律關門，餐館只能提供外賣服務。不過，與義大利、法國、西班牙等歐洲鄰國相比，德國的防疫措施仍然相對溫和。這多少與德國醫療資源相對充裕、病死率較低有關。

在經濟層面上，厲行節約措施多年的德國政府此時有著雄厚的財力為全國企業、普通勞動者提供大量的紆困補貼或貸款。斷了生意的企業可以向政府申請「短時工作制」補貼，由政府來直接支付待崗員工的六成薪水，從而避免裁員。中小企業更是政府的重要關照對象，財政部一下子拿出了500億歐元，為他們提供紆困補貼。而對大中型企業，德國政府則提供總額4000億歐元的貸款擔保，並為瀕臨破產的企業準備1000億歐元特別貸款額度。專家估計，疫情將讓德國GDP損失5到10個百分點。

在德國有雄厚的經濟實力抗疫的同時，義大利、西班牙、法國提出歐盟應當發行共同債券，從而為重災區國家融資，但是這會導致德國等財政富裕國家的融資成本上升。德國至今在共同債券問題上不松口，而是主張通過其他手段為南歐國家提供紆困資金。不過，歐盟層面上的紆困資金總額只有5000多億歐元，很難滿足各國需求。外界擔心，此次疫情將嚴重損害歐盟團結。在此背景下，德國3月底取消了對歐盟鄰國的防疫物資出口限制，還積極接受義大利、法國等國的重症病人，減輕其醫療系統負擔。

復活節假期後，德國疫情增速不斷放緩，疾控部門也指出，再生傳染數(R值)已經跌到了1.0以下。德國總理與各州州長再次召開了聯席會議，決定從4月20日起允許部分商店重新開門，並且在此後幾周內讓中學畢業班年級首先復課。不少經濟界人士此時呼籲，政府應當加快解封步伐，積極推動社會「重啟」。

不過，許多醫學界專業人士警告說，當前取得的階段性防疫成果十分脆弱，一旦疏忽就會讓疫情迅速反彈，屆時經濟界將蒙受更加慘重的損失。梅克爾總理也贊成醫學界「謹慎解封」的觀點。德國各州紛紛出台了公共場所口罩強制令。衞生部門還計劃盡快推出相應的手機APP，便於流行病學調查人員迅速追蹤確診病患的密切接觸者。科學界不斷強調，逐步解封需要滿足疫情蔓延放緩、防護措施跟進、高效追蹤新增病例密接者等幾大前提。

進入5月，德國的疫情全面緩和，社會逐步解封，但是多地依然不時爆出群聚性病例：法蘭克福的教堂疑因信眾不戴口罩參加宗教活動，導致數十人被確診感染；下薩克森州一家餐館內，十多人違規舉行私人聚餐活動，導致多人感染；北威州的西肉屠宰場內，許多來自東歐的勞工在工作時無法保持足夠的安全距離，下班後也一同居住在狹小的宿舍內，以至於發生了上百人規模的新疫情。

在歷時數星期的艱難談判後，德國政府終於與受到沉重打擊的漢莎航空達成了共識，後者將獲得總計90億歐元的各類資金補助，同時也必須接受更為嚴格的環保要求。歐盟方面一度表示要以反壟斷為由阻擋這一補助計劃，不過在漢莎方面表示願意出讓法蘭克福、慕尼黑樞紐機場起降時刻以及部分機隊予競爭對手後，歐盟方面也開出了綠燈。目前，德國政府還在醞釀大規模刺激方案，扶持在疫情中受到衝擊的企業、工薪族、家庭。

德法兩國領導人還在5月中旬建議歐盟共同舉債5000億歐元，補貼給受到疫情嚴重衝擊的成員國以及歐洲企業。歐盟委員會的計劃則更進一步：除了5000億歐元補貼外，還將向西班牙、義大利等疫情特別嚴重的國家提供2500億歐元的特別貸款。值得一提的是，5000億歐元的補貼款，將給歐盟預算造成巨額赤字，計劃在今後幾十年中慢慢填補，相當於全體成員國共同償債。該方案遭到了奧地利、荷蘭、丹麥、瑞典所謂「節儉四國」的質疑。

6月中旬，德國北威州的通內斯肉類聯合加工廠突然爆發了嚴重聚集性疫情，超過1300人被確診感染，連續2個多月一直控制在1.0以下的再生傳染數(R值)也突破了2.0。外界批評，通內斯肉聯廠工作環境及宿舍環境惡劣，壓榨來自東歐的廉價勞工，且無視政府的防疫規定，導致了此輪疫情爆發。