「書中的論點是，現在掌權的這批人是一個經受了考驗的團隊，不用擔心他們之間會出現江澤民上台後震動北京的派系決鬥，也不會出現意識形態方面的意外變化。他們中間沒有激進的改革派，沒有中國的『戈爾巴喬夫』，但也沒有為了自己聲譽而開屏的孔雀，沒有好大喜功的革命狂人。他們把自己視作成績和進步的管理者，而不是新社會的設計師。儘管他們口頭上承認江澤民為使自己作為理論家進入歷史而提出的『三個代表』的混亂理論，但他們的意識形態只限於維護黨的權力。

按照他們的想像，中國應該更為市場經濟化、更為向世界開放、更為中產階層化，但也應更為社會公平化，他們將更多地關注長期以來受到冷落的農民和農村居民。他們顯然認真對待西方對中國不重視人權的批評，也許是因為他們意識到中國法制的缺陷，也許他們認為較為溫和的做法更有成效。但第四代領導人絕不敢在國家或省一級開展民主化。」