周五，眾人期待已久的總理改革宣言終於在聯邦議會出台。這本該是讓就業者和工會痛哭流涕、齒寒的改革傑作。早在一個月前，總理就宣佈了政府聲明，將進行大刀闊斧的改革。

施羅德在演講時慷慨陳詞說「我們的國家怎麼了？明確地說，經濟活力受損，社會僵化，難以置信的精神抑鬱。這是危機的關鍵詞。」

這些用詞不是首創，早在1997年，當時身為德國總統的霍爾措格就曾如此陳詞。6年過後，德國的情況看來是越來越遭。國家經濟徘徊在衰退的邊緣。自1998年以來，失業人數迅速達到了四百八十萬大軍。社會健康保險的費用不斷上漲。

周五，施羅德在議會面前，發表了對他個人事業來說最重要的演說之一。施羅德號召鼓起勇氣進行改革，德國將重新站位在歐洲經濟和社會發展的前沿，德國必須重新成為帶動歐洲經濟發展的引擎。

首先，為改革付出代價是的失業人員。所有55歲以下的失業者最多只能在12個月裡領取失業救濟金。55歲以上的失業者領取失業金的最高時限是18個月。此前，52歲以上的失業者可以在26個月內領取失業救濟金。，57歲以上可領取3年。

施羅德表示，做出這樣的改革舉措是為了刺激人們重新選擇就業。在其它方面，施羅德也提出將鬆動小型企業職員解僱的保護措施。在健康福利政策方面，不會做出大幅調整。施羅德強調，法定醫療保險仍然會支付治療牙齒和換假牙的費用。至於將業餘時間發生的事故從醫療保險中剔除出去，施羅德認為，這並不可行。工傷和私人事故之間的界限很難劃清。

施羅德的90分鐘演講結束，他的擁躉－－紅綠聯盟成員全體起立鼓掌。而在野黨領袖梅克爾女士批評，施羅德的改革計劃只是解決暫時的問題，治標不治本。