今年3月日本東北地區大地震和海嘯引發後果嚴重的核災難，連續幾個月菅直人本人和他領導的本屆政府被批評應對處理福島第一核電站災難性事故不力。要求菅直人政府辭職的呼聲不斷。

今年6月初，菅直人就曾表示過當條件具備的時候他就會辭去首相的職位。其中一個條件就是通過《公債發行特例法案》，這一法案已於8月11日在日本眾 院全體會議上以多數贊成票獲得了通過。另外兩項條件-通過特別國債發行法案和再生能源法案預計也都將在本周五之前在日本國會最終獲得通過。

本周二（8月23日）菅直人在內閣成員懇談會上宣佈，本月30日內閣將提出總辭職。他說："如果新的黨魁人選決定了，那麼我就會立刻辭去首相的職位，同時也意味著內閣辭職。"

新首相將面臨一系列棘手的問題：日元升值對日本出口構成的負面影響，東北地震和海嘯受災地區的重建，修改現行的能源政策，降低公共開支以減輕財政負擔等等。

美國哥倫比亞大學日本問題學者柯蒂斯（Gerry Curtis）在接受路透社採訪時分析認為，日本新一任政府能夠大膽果斷地解決處理這些棘手問題的機會非常非常小，所以他判斷下一任政府同樣是一個"短命"政府。

清華大學日本問題研究學者劉江永在分析菅直人時代之後的日本政壇穩定性時表示，目前還比較難判斷。就目前的情況分析，"自民黨恐怕還不會輕易地同民主黨組建大聯合"："民主黨希望和自民黨的一部分人聯合起來，建立大聯合的穩定政權，改變目前朝野各霸一方的扭曲現象。但是對自民黨來說目標是重新奪回執政權。所以說雙方的政治目標還是有比較大的距離。"

據日本媒體報導，現在新首相熱門侯選人呼聲最高的是前外相前原誠司。前原屬於民主黨少壯派人物，今年春天因收受政治捐款而被迫辭職。據日本共同社上 周末所做的全國電話輿論調查結果顯示，28%的受訪者認為前原誠司最合適擔任日本新一任首相。另外現任財務大臣的野田佳彥也是一位熱門人選。日本問題研究 學者劉江永分析說："如果是野田佳彥，我覺得某種意義上來講，他可能是個過渡性人物。但如果是前原誠司，我想作為民主黨本身還是把前原看作是前黨首。如果這次短命地下台了，因為前原還不到50歲，這對民主黨來說無疑是一個巨大的損失。所以如果是前原誠司上台，民主黨的策略應該還是力保。"

但至於新一任政府是否能實現"長期執政"，也還需等待日本2013年9月眾議院的選舉結果。但在此之前發生新的政局動蕩的可能性依然是存在的，仍然會出現首相易人的結果。

綜合報導：洪沙

責編：樂然