這本新版教科書由日本扶桑出版社出版，其適用範圍是13歲到16歲的學生。而在這個年齡段內，可供選擇的歷史教課書一共有八個版本，這個新近通過審批的版本也是其中之一。在2001年，日本方面曾經對於歷史教科書進行過一次修改，當時就引起了周邊國家的強烈批評，而這次審定的版本就是在4年前那個「有爭議」的版本上進行了進一步修改。

雖然日本相關方面在這次新版本的審定過程中已經去除了124處帶有右翼傾向的語句，但其他一些非常具有爭議性的內容依然被保留了下來。比如，在談到日本19世紀初期對於周邊國家的佔領時，該教科書刻意迴避了「入侵」的字眼。而對於造成30萬人死亡的南京大屠殺，該教科書認為這僅是一次造成了「許多」中國人死亡的「意外事件」。在承認日本軍隊曾經「不公平的殺戮和虐待」敵國平民的同時，該教科書宣稱「在戰爭期間，沒有任何國家能夠徹底洗脫殺戮或者虐待平民的罪名」。這本新版歷史教科書在一些最新的領土爭端上也表明了自己的態度，比如它明確表示有爭議的釣魚島主權歸日本所有，而與韓國的竹島爭端，則被稱為「韓國對竹島進行了非法佔領」。

最近，中國國內民間的「反日」情緒正在高漲，中國民間對於日本尋求聯合國安理會理事國地位的意圖表達了強烈反對,而日本在這個時候通過新版歷史教科書的審定顯然是火上澆油。就在這次通過新版教科書之前一天，一些中國鬧事分子就曾經襲擊了一些在中國的日本企業。他們認為，日本對於二戰時侵略周邊國家罪行毫無悔意，根本沒有資格成為安理會的一員。

而在韓國方面，反日的聲浪也是一波未平一波又起。韓國政府指責日本方面的做法儼然是殖民主義的繼續，並宣稱韓國不承認日本新版歷史教科書的合法性。日本內閣官房長官細田博之表示，日本將就此問題與韓國進行協商。下周四，韓日兩國外長將同時出席在巴基斯坦舉行的一此地區性會議，那時雙方將有機會就此問題交換意見。

其實這次日本新版教科書的審定通過引起中韓不滿，並不讓人感到意外。因為這本書的撰寫出版，從一開始就帶有很強的右翼色彩。資助該版教科書的日本民間團體「新歷史教科書編撰會」本身就是一個由一群日本民族主義歷史學家組成的，他們認為日本在回顧歷史的時候已經帶有了「受虐狂」的心理，必須得到糾正。2001年，這本教科書的最初版本投入適用時，只得到了不到0.1％的學校採用，而且這些學校都是殘疾人學校。但是在2001年年中，這本書在書店公開銷售的時候，立即成為了暢銷書。