內憂外患導致福田辭職

福田康夫在新聞發布會上稱自己的辭職與前首相安倍晉三因健康原因突然辭職不同，"我的健康沒有問題"，福田康夫稱，他宣佈辭職是為了避免在這個世界第二大經濟實體的國家出現"政治真空"。福田康夫說："我的決定是基於未來的政治情況"。

福田康夫大約在1年前執政。上台之後，福田針對中老年人的醫療保險，推行了花費巨大的"醫療覆蓋計劃"，巨額的財政預算引起了多方的不滿。福田在上周五還宣佈了一項總額高達11.7兆日元（約734億歐元）的經濟刺激計劃，經濟學家認為，這項計劃將給日本經濟帶來較長時間的有力推動。

不過日本民眾並不看好福田政府，其支持率在過去的幾個月中下降了9%，跌至目前的29%。日本媒體分析說，自民黨處在一個內憂外患的環境之中，內外雙重壓力使得福田不得不做出辭職決定：自民黨黨內派系鬥爭逐漸白熱化，而在議會中，目前執政的自民黨與由小澤一郎領導的在國會中佔多數席位的民主黨長期對立，使國會幾乎陷入停滯分裂境地。

日本6月份的通貨膨脹率達到1.9%，為十年來日本通膨率最高。而另一方面，由於高齡老人醫療保險仍不周全，同時日本國內銀行利率極低，又致使日本國內通膨緊縮。在這兩種情況之下，日本經濟發展進入衰退期。

在此前一個月，8月1日，福田剛剛改組內閣。引人注目地起用被視為"後福田時代"最右翼的麻生太郎出任自民黨幹事長之職一事。此舉被普遍認為是福田挽回政局之舉，但改組的結果並沒有為福田內閣換來足夠的信任，因此福田康夫的辭職，雖然突然，卻也被認為是"情理之中"。

中日關係面臨新的考驗

福田康夫於2007年9月23日當選自民黨總裁，並於2007年9月25日當選日本第91任首相。2007年年底，福田康夫訪華，2008年5月，中國國家主席胡錦濤也進行回訪，這也被人稱為"暖春之旅"。

中日一度"政冷經熱"的關係得到了改善，雙方在胡錦濤訪日期間在東京簽署了"中日關於全面推進戰略互惠關係的聯合聲明"，就兩國全面推進戰略互惠關係達成共識。福田康夫參加了北京奧運會的開幕式，並公開表示"沒有必要將奧運與政治相聯繫"。

福田康夫的突然辭職，使得中日關係將進入一個相當微妙的時期，最新的民意調查顯示，自民黨幹事麻生太郎擁有非常高的民意支持率(26%)，接著依次是前首相小泉純一郎，最大在野黨民主黨黨魁小澤一郎，前防長小池百合子。麻生很可能會成為日本新一任的首相。

麻生太郎1940年9月20日出生於日本福岡縣，曾留學美國史丹佛大學大學院和英國倫敦大學政治經濟學院。麻生太郎精通英語，在美國政界有不少人脈關係，是日本政壇親美派的典型代表。他是日本鷹派人物的代表，曾經多次發表比較激進的右派言論。

在台灣問題上，麻生太郎認為："台灣是一個法治國家，從多種意義上說，是與日本有共同價值觀的國家。"對於中方非常敏感的靖國神社問題，麻生太郎也有自己的看法，他是2005年4月靖國神社春季大祭期間，前往參拜的唯一在任閣僚。

2006年3月7日，中國前外交部長李肇星在記者招待會上批評了日本官員參拜靖國神社的做法，稱："一位德國官員告訴我，德國人也不能理解，日本的領導怎麼能幹這種事，這種傻事，不合道德的事，這是德國人說的。他們說二戰之後，沒有哪個德國領導人還對希特勒或者納粹分子表示崇拜。"針對李肇星的講話，麻生太郎曾經公開反駁說："身為一國外交機構的最高官員，公然指責別國領導人'愚蠢、不道德'，這根本就是品格上的欠缺。"