這位身高二米二六的巨人在獲得美國千百萬美元的同時，在「五一」國際勞動節又獲得了中國全國勞模的榮譽。不過，他不能親自到北京人民大會堂領取勞模證書，他正在為美國休斯頓火箭隊在籃球場上馳騁拚搏。日報接著寫道：

「在美國，姚明是北京最重要的形象大使。在為休斯頓效力的四年合同期間，他共掙1800萬美元，中國領導人期望他把其中的一半讓給中國體育協會。同時，姚明也參加中國國家隊的比賽。在雅典奧運會上，這位來自上海的球員使中國隊進入了四分之一決賽。

作為籃球運動員，姚明雖然個頭高，但非常靈活，而且投球很準。儘管中國沒有人對他的體育成績表示懷疑，但授予他勞模稱號一事仍然受到了批評。媒體指責說，姚明並不是通常的建築工人、公共汽車售票員、教師或白鐵工。有一家報紙批評他擁有巨額財富，並指出，青海省166名勞模中有44名生活在貧困線以下。不過，現在中國共產黨也吸收企業家入黨，它希望通過勞模姚明為自己樹立大眾化的現代形象。」

另一條消息也來自北京：中國政府決定，今年九月份開始，在讀大學生無須經學校領導批准就可以登記結婚。新蘇黎世報把這項決定稱為給中國大學生的一個「小禮物」：

「結婚的新規定是為了適應現實，當今的現實與毛澤東時代人們在兩性問題上的古板拘謹不可同日而語。八十年代初期，男女大學生偷偷接吻就可能被勒令退學，而最近幾年，一些大學開始在校醫院裝上安全套自動售貨機，遭到了學生父母的憤怒抗議。

一年前，中國開始實行的新婚姻法規定，自願結婚的男女不需要出示黨委書記的同意信。接著，一些大學也放鬆了有關規定。現在，從九月份開始，一些大學自己作出的決定將成為全國有效的規定。只是女20歲、男22歲的法定結婚年齡還限制著許多大學生駛入婚姻的港灣。

對邁出這一步，中國政府看來並不那麼舒坦。教育部一位官員在評論這一步驟時說，『大學生應該謹慎對待學習、婚姻和家庭問題，他們畢竟還沒有經濟能力過婚姻生活』。」

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