2012年年底中共十八大上，習近平接任中共總書記以來，曾多次強調腐敗已威脅到中共的存亡，併發起「老虎蒼蠅一起打」的反腐運動。有分析人士則認為，反腐運動的主要目的可能是祛除異己，鞏固習近平的權力。

十八大召開前，中國全國人大常委會已宣佈罷免薄熙來的十一屆全國人大代表職務。近一年後，濟南市中級人民法院公開開庭審理被告人薄熙來受賄、貪污、濫用職權一案。德國之聲評論員馮海音認為，中國前政治之星被判終身監禁。這一判決比預期嚴厲，所傳遞的訊息是：自立山頭，不被容忍。

2013年5月，中紀委稱，中國國家發改委副主任劉鐵男因涉嫌嚴重違紀接受調查。新華社在短評中稱其為「蛀蟲」。政論學者陳子明認為劉鐵男充其量算只「小老虎」。三個月後，中國最高人民檢察署決定對劉鐵男立案偵查並採取強制措施。

2013年6月，中共中央紀委證實四川省文聯主席郭永祥涉嫌嚴重違紀，已接受組織調查。郭永祥曾長期擔任周永康（圖中）秘書。中國知名學者姚監復當時向德國之聲分析表示，郭永祥充其量是只"大蒼蠅"，當局拍向他時確有指向前中共中央政治局常委周永康之意。

2013年9月，國務院國資委主任、黨委副書記蔣潔敏被指涉嫌嚴重違紀，已接受調查。《新蘇黎世報》就此指出，前中共中央政治局常委周永康是石油系統出身，根據中共行事慣例，曾主管政法系統的周常委有可能成為總書記習近平關於反腐鬥爭中的一頭「老虎」。

2013年12月，路透社援引多名和中共高層有聯繫的消息人士報導稱，中國前政法委書記及中共中央政治局常委周永康（圖最右）目前處於軟禁狀態，中共正在就其涉嫌腐敗展開調查。「政法委沙皇」周永康被調查，也剝奪了退休常委的「免死金牌」。

2014年6月，中共中央紀委宣佈，中國政協副主席蘇榮涉嫌嚴重違紀違法，已接受調查。蘇榮成為十八大以來首名落馬的副國級官員。中國媒體報導，蘇榮的落馬「引起江西官場地震」。

2014年6月，去年卸任中央軍委副主席、前年卸任中共中共政治局委員的徐才厚因嚴重違紀被共產黨開除黨籍。路透社指出，徐才厚是目前中國被指控涉嫌腐敗的級別最高的軍隊官員，因為涉及解放軍總後勤部前副部長谷俊山貪污案，徐才厚此前被軟禁數月。新華網6月20日報導稱，十八大以來，共計有30只「老虎」被打掉。

據7月29日新華社消息，鑑於周永康（圖左）涉嫌嚴重違紀，中共中央決定，由中共中央紀律檢查委員會對其立案審查。中共前總書記趙紫陽政治秘書鮑彤向德國之聲表示，從目前的訊息來看，只談及周永康嚴重違紀，並未確定其是否觸犯刑律，嚴重違紀只適用於中共家規，接下來有待觀望未來周永康的命運走向。