（德國之聲中文網）很多人都預料到會有這一天。對於伊莉娜‧波羅甘（Irina Borogan）這樣的觀察者來說，讓她意外的是普裡戈津殞命的方式。「以這樣驚心動魄的形勢被幹掉，是件新鮮事」，這位俄羅斯調查記者對德國之聲說，儘管事情的細節可能永遠不會真相大白。
在沉默了將近一整天後，俄羅斯總統普丁周四（8月24日）晚在一段影片中證實了普裡戈津的死訊。他向遇難者家屬表示慰問，稱這是「一場悲劇」。普丁稱讚了華格納集團為俄羅斯做出的貢獻。他說，普裡戈津是一位「有才華的商人」，但生前「犯下了嚴重錯誤」。
只有很少人認為這是一起偶然墜機事件。奧地利音斯布魯克大學的政治學教授和俄羅斯問題專家曼格特（Gerhard Mangott）對德國之聲表示，俄羅斯總統普丁指使行兇的可能性很高，動機是要報復普裡戈津今年6月兵變給自己帶來的羞辱，「對領導層內的批評者發出警告」。
6月底，普裡戈津指揮華格納部隊武裝嘩變，同俄羅斯軍事領導層對抗。華格納軍隊在沒有遇到明顯抵抗的情況下佔領了頓河畔羅斯托夫的俄軍區指揮中心，並向莫斯科進發。在同正規武裝的衝突中還擊落了數架飛機和直升機。普丁痛斥普裡戈津是叛徒。但最後雙方沒有正面對決，普裡戈津接受了一個交易，同意流亡白俄羅斯以換取無罪之身，他的部隊在距離莫斯科200公里的地方停了下來，打道回府。
華格納反水 俄羅斯媒體 一臉懵
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到不久前，普裡戈津和普丁之間的矛盾似乎已經擺平。從網上流傳出的影片看，普裡戈津行動自由，繼續與華格納執行著某種軍事任務，或許是在非洲。
不會影響烏克蘭戰場
嘩變事件震動了俄羅斯。在烏克蘭戰事正酣之際，普裡戈津對克里姆林宮進行了前所未有的軍事挑戰。在兵變前的幾個月裡，普裡戈津就一再公開與國防部長紹伊古和總參謀長格拉西莫夫唱對台戲，這兩人也被視為普丁的親信。普裡戈津指責軍方領導指揮作戰無能，甚至還間接攻擊普丁，質疑他發動這場戰爭的理由。
然而，普裡戈津曾是普丁忠實的幫手，他的雇傭軍團在莫斯科的授意下在境外執行艱苦和骯髒的任務——在中東、非洲和烏克蘭。他們幫助俄羅斯軍隊在烏克蘭攻城奪地。今年5月，華格納在攻佔烏克蘭東部城市巴赫穆特的過程中損失慘重。
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現在，普裡戈津的追隨者士氣陷入低谷。倫敦國王學院的防務問題學者瑪麗娜‧米隆（Marina Miron）認為，普丁並不擔心華格納會再次倒戈，他應該已經找到了「控制該組織」的解決辦法。有關專家指出，普裡戈津之死對烏克蘭戰爭也幾乎不會產生影響。因為華格納在今年春季的激戰中已經元氣大傷，現在又成了一支群龍無首的隊伍。過去3個月裡，俄羅斯軍隊在沒有華格納幫助的情況下繼續作戰，因此在普丁眼裡已大有改善。
「現在的問題是，華格納的非洲的使命接下來會怎樣？華格納的部隊那裡為俄羅斯政府完成了很多骯髒的任務，大大提高了俄羅斯在非洲國家的影響力。」曼戈特指出，這一發展還有待觀察。
另外尚不清楚的一點是，普丁鞏固權力的收效能維持多久。這位軍事專家指出，這將取決於烏克蘭戰場的進程。值得觀察的是，普丁是否會繼續支持國防部長紹伊古。一直要求讓紹伊古下台的不僅是普裡戈津，還有各類極端民族主義者和一些所謂的軍事博主。這些人對戰爭的支持對普丁很重要，因此他曾經親自會見過其中的一些人。
在8月23日的一次墜機事件中，俄羅斯雇傭軍「華格納集團」首領普裡戈津被認為喪生。他曾掌控俄羅斯戰鬥力最強的准軍事力量，在烏克蘭、敘利亞乃至非洲充當俄羅斯的軍事長臂，甚至對普丁構成直接威脅。
圖片來源： Mikhail Metzel/TASS/IMAGO據俄羅斯聯邦航空署消息，一架私人飛機8月23日從莫斯科飛往聖彼得堡途中，在莫斯科以北 100 多公里的特維爾（Tver）地區的附近墜毀，機上10人全部喪生，普裡戈津及其助手、華格納集團指揮官烏特金（Dmitry Utkin）也在乘客名單之中。華格納所經營的Telegram頻道「灰色地帶」證實了普裡戈津的死訊。
然而，外界對普裡戈津是否的確在這架飛機上仍有疑問。對於這一死訊，俄羅斯官方亦未發布確認消息。墜機是意外事故還是像某些人推測的那樣是報復謀害？各種猜測眾說紛紜。這一事件讓不少中國網民聯想到了墜機於蒙古的中國前第二號領導人、毛澤東的接班人林彪。二人都曾是重兵在握的權勢人物和獨裁者的親信，又因被控謀反而失寵，最後死於墜機。
美國總統拜登對墜機事件的反應是：「我不知道到底發生了什麼，但我並不感到意外。」波蘭外交部長拉烏亦表示：「被普丁認定為對其權力構成威脅的政治對手，是不會自然死亡的。」烏克蘭總統顧問波多利亞克在社群網站平台X上稱，普丁「顯然會用普裡戈津來殺雞儆猴」。 圖為聖彼得堡市民自發紀念他們心目中的英雄普裡戈津。
普裡戈津（左）於1961年出生於列寧格勒，即現在的聖彼得堡，與普丁是同鄉。據報導，普裡戈津年輕時曾因搶劫罪和欺詐罪入獄9年。蘇聯解體後，他在家鄉成立了一家餐飲公司，後來得到機會為克里姆林宮提供服務。他也因此被戲稱為「普丁的廚子」。借助與莫斯科高層的聯繫，普裡戈津建立起了盈利豐厚的商業網路。
2014年，普裡戈津成立了私營軍事公司華格納集團。華格納雇傭軍於 2014 年首次介入烏克蘭戰事，幫助俄羅斯非法吞併克裡米亞半島。2022年2月俄羅斯全面入侵烏克蘭後，華格納軍團在烏克蘭東部激戰中的戰鬥力成為克里姆林宮的重要軍事資產。兵源來自俄羅斯退役官兵、警察以及希望提前獲釋的囚犯。此外，華格納集團在敘利亞和馬裡的軍事衝突中也扮演著角色。
今年以來，普裡戈津一再指責俄羅斯軍方領導指揮不當、貪腐自私、剋扣華格納軍團的武器彈藥。在烏克蘭東部的巴赫穆特戰役中，華格納的部隊對俄軍攻佔這座城市發揮了關鍵作用（圖）。普裡戈津則痛斥高層無能造成無謂的損失，讓他的士兵成為炮灰。但他的矛頭仍是指向國防部長紹伊古以及俄軍總參謀長格拉西莫夫，而並沒有針對普丁本人。
2023年6月213日，普裡戈津在烏克蘭南部宣佈倒戈，並接管了當地俄羅斯軍方指揮部，緊接著揮兵北上，直指莫斯科。然而不到24小時後，在距離莫斯科200公里時，普裡戈津命令部隊掉頭，返回營地。白俄總統盧卡申科聲稱在普丁的同意下，與普裡戈津達成一項協議，後者同意放棄兵權，前往白俄羅斯。
自這場短命嘩變之後，普裡戈津的下落一直備受矚目。人們始終沒有看到他人在白俄羅斯的證據。網路上則一再有人聲稱在聖彼得堡看見了普裡戈津。與此同時，華格納軍團雖然宣佈撤出了巴赫穆特，但仍繼續在俄羅斯招兵買馬。8月21日在Telegram上流出的一段影片中，普裡戈津身穿迷彩軍服，手持機槍出現在一個疑似位於非洲的沙漠地帶。兵變之初，就有分析認為，普裡戈津的人身安全自此無保，因為普丁不會放過這樣一個「背叛者」。
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