布希在周一晚間向美國人民發表的電視講話中宣佈，「薩達姆同其子女必須在48小時內離開伊拉克。拒絕這一最後通諜將招致一場軍事打擊。這場戰爭開始的時間由我們來規定。」

布希還警告美國人民，一旦發生戰爭，美國受敵國襲擊的危險將有加大的可能。美國政府在總統發表電視講話幾分鐘之後，已將全國的警戒從「黃色」提高到「橙色」，離最高警戒僅差一級。

布希在講話中強調，隨著薩達姆這一暴君的離去，多年來欺騙和殘暴的歷史將告一段落。在這一13分鐘的電視講話中，布希要求伊拉克士兵不要扮演政府犧牲品的角色。他說，「一旦戰爭爆發，不要為一個壽終正寢的政府繼續賣命，這一政府不值得你們賣命。」他還警告伊拉克人不要摧毀油田，不要向美國及其盟友的軍隊使用生化武器。他說：「戰爭罪行將被追究並依法懲治。如果有士兵說，我只是執行命令而已，對不起，這樣的解釋將不被承認。」

布希還發出警告說，不要向宗教狂熱分子發放人員殺傷武器。他向伊拉克人民做出保證，提供食品、藥品和其它必要物品。他發誓，要解救伊拉克人民於水深火熱之中。

面對沒有聯合國授權的指責，布希毫不相讓。他說，美國不需要聯合國的委任也有發動伊拉克戰爭的權利。「美利堅合眾國為了捍衛其民族安全，享有使用武力的主權。我曾發誓效忠這一民族，現在，作為這個民族的最高軍事長官，我正是肩負了這一責任。」

美國政府官員中的大多數對薩達姆是否即將走向遠離家鄉的道路持懷疑態度。還在布希發表講話前，伊拉克外長薩布裡就駁回了薩達姆會離開伊拉克的可能性。但即便是薩達姆下台，按照美國國務卿鮑威爾的說法，美國軍隊也將進駐伊拉克，其目的是為了監督那裡人員殺傷武器的銷毀。本周一，薩達姆曾宣稱，他的國家曾擁有過這類武器，但今天這些武器已不存在了。

周一，美國撤回了美英西三國向安理會提交的旨在使伊拉克戰爭合法化的決議草案。但因這一新的伊拉克決議草案在安理會得不到多數成員國的支持，即便像墨西哥和智利這樣對美國依賴程度較大的國家，也將不投戰爭的贊同票。法國和俄羅斯宣佈使用否決權更加迫使美國及其盟友走出單獨軍事行動的這一步。

布希在講話中沒有指出法國和俄羅斯的名字，但其矛頭已非常清楚。他說：「這些國家雖然同意我們對存在危險的認識，但怎樣對付這樣的危險，他們不如我們果斷和堅定。」