美國情報人員提供的數字顯示，如果北韓恢復寧邊核反應堆的運轉，而其它兩座燃料廠也竣工投產的話，北韓可以在一年之內提煉275公斤的鈈元素。以一枚原子彈大約需要5公斤的鈈原料計算，北韓將有能力每年製造55枚原子彈。

被啟封的寧邊核反應堆的設計功率為5兆瓦，每年提煉6公斤鈈元素。另外兩處核反應堆則設計了高得多的功率，一處為50兆瓦，也位於寧邊；另一處核反應堆的功率為200兆瓦，位於泰川。從理論上看，北韓將從之獲得生產50至55枚原子彈的原料。美國的情報人員的評論認為，北韓還需要數年時間才能結束這些核反應堆的建設使它們達到投產的水準。但以上數字表明這些核設施的潛在能力。

北韓國防部長金鎰哲對北韓通訊社說，北韓人民軍將打退任何來犯的敵人。他的國家不能在目前緊張的局勢下做一個被動的觀望者。他說，國家與民族的主權和生存權正在受到美國鷹派的威脅。他們試圖將朝鮮半島推向原子戰爭的邊緣。

數天前，北韓重新進入寧邊核反應堆並結束了對8000根燃料棒的封存。國際原子能機構就掌握的數字證實，這些燃料棒含有相當量的可以製造原子彈的尚待分離的鈈元素。平壤政府對此解釋說，美國、韓國、日本以及歐盟指責北韓的核武計劃並停止向韓國出售原油，因此北韓不得不動用這些核設施來進行生產電力。

1994年，美國同北韓雙方達成一項「框架協議」。根據這項協議，北韓同意凍結該國的修建核設施計劃，以此換取國際財團提供的兩座輕水型核反應堆。過渡期裡，每年從西方得到50萬噸的燃油。但多年來，這項協議在多重摩擦中艱難地得到部分執行。今年10月，美國政府的東亞問題專家凱利在一份報告中寫道，平壤政府正在恢復其核武計劃。這是同「框架協議」背道而馳的。此後，華盛頓停止了對北韓的原油供應。

本周三，中國外交部發言人呼籲北韓與美國雙方都應兌現1994年通過「框架協議」承擔的許諾。中國支持朝鮮半島的無核化。中國政府希望，有關各方本著和平與穩定的目標，遵守「框架協議」規定的各項條件。啟封核設施引發的危機應通過對話得到解決。