在上周六（1月29日）的決賽中，李娜在三盤過後負於比利時選手克里斯特爾斯。這是一名來自中國的選手第一次進入世界級網球公開賽的單人總決賽。

偉大的時刻

儘管決賽失利，中國媒體還是在歡呼。報導說李娜進入總決賽是中國網球運動迄今為止最大的成功。這是一個偉大的時刻，就像劉翔獲得奧運冠軍和姚明躋身NBA一樣。

網球在中國是一種相對年輕的運動。美國體育經理麥卡錫（Tom McCarthy）對此非常瞭解，他的任務是為中國網球運動發展獻計獻策。他說：「我們的工作是發展中國網球運動。我們參與了所有領域工作，從年輕球員到國家隊。我們為他們的旅行提供協助。自2006年以來，我們擁有中國專業網球錦標賽的所有權。這讓所有選手有機會展現自我並同時賺錢。」

2004年，中國女子網球選手孫甜甜和李婷在雅典奧運會上獲得雙打金牌。這激起了網球運動在中國進入復興時期。當然，人們首先關注的只是贏家，所以這也是中國為什麼已開始將注意力放在女子網球的上，特別是雙打。

中國高層領導人也打網球

事實證明這是成功的。2006年中國的另外一對女子雙打選手鄭傑和燕子贏得了溫布爾登和墨爾本兩項大賽的冠軍，而且是在一年之內。這打開了中央電視台的大門。中國的這個政府級電視台仍然是唯一能夠覆蓋十幾億國民的媒體。這也提升了網球運動對贊助商們的吸引力。戴姆勒賓士贊助中國網球隊參加倫敦奧運會。而且還有一些意想不到的，來自於共產黨高層幹部的支持。

麥卡錫透露說：「在中國有許多高級政治領導人打網球，其中包括許多最高領導層的成員。他們以私人身份來練一小時後回家，而且沒有人知道。但對於中國網球協會來說，這意味著他們能夠得到各種支持，因為有人對此項運動感興趣。 」

其結果是在中國各地誕生的世界級的網球場。比如說濟南市為了一屆全國運動會在市中心建起了巨大的網球比賽場館，這個場館擁有多個場地以及非常寬敞的看台。德裡克斯（Rob Derix）對此印象深刻，這個荷蘭人執教中國香港網球隊。他說：「非常棒的體育場館，太好了。但我聽說這些場館在比賽後幾乎無人問津。這是非常不幸的。」

陰盛陽衰

而這不是唯一的問題：來自黨和資本的支持還沒有把任何一名中國男子網球選手推向世界排名的前幾位。有一位叫張澤的男網選手目前世界排名第317。國家隊教練蔣宏偉自己也承認，中國男子網球還沒有達到真正意義上的突破。他說：「我們一方面走職業化道路，一方面就是在國內舉辦更多的賽事，引進像大師杯、中網這種大型的和一般的商業性比賽。這樣雙管齊下。從教學方面我們有多種培養機制，有國家培養，個人培養，俱樂部培養以及請國外教練過來。我們採用多種培養機制，來促進中國網球跟國際接軌。」

不用感謝國家，感謝黨

為此，蔣教練敢於革新。頂級球員只需要向中國網球協會上繳十次獎金。讓他們感到安慰的是，現在他們的家人可以一同前往參賽地點，而不是政府官員。就像李娜一樣，她脫離了網球協會，現在由愛人擔任她的教練。所以她在墨爾本即不用謝國家，也不用感謝黨和國家隊。而這時中國許多成功運動員必須要做的事情。李娜獲獎後表示：「他們一直在我身後，給我很大的支持。我不知道該說什麼好來感謝他們。謝謝贊助商。穿黃 T恤的是我先生，我經常開他的玩笑。不管你是胖，還是瘦，醜還是漂亮，我都會跟隨你到永遠。」

這是中國體育官員慘痛的教訓：他們的球隊體系在體操、乒乓球、射擊和羽毛球項目中連續催生了許多奧運會冠軍。而這對西方專業體育項目就不奏效。中國足球運動員最近在亞洲盃的潰敗和李娜在墨爾本表現證明了這一點。網球專家麥卡錫認為中國還有很長的路要走。

麥卡錫說：「這裡還沒有觀看網球的文化。不是說你登了一個廣告就可以期待人們會來看比賽。這需要人們365天的工作，讓人們知道，許多名人都打網球。我們必須提高網球在大學畢業生中流行的程度，這樣他們才會買票看比賽。我們不能總是送票來請人們看比賽。也許一次能行，但是這可不是賺錢的辦法。七百萬網球運動員對於中國13億人口來說，也只是一個微不足道的數字。」

作者：Frank Hollmann 編譯：任琛
責編：韓明芳