(德國之聲中文網)，裡克‧桑托勒姆（Rick Santorum）身後是一面巨大的美國國旗，身旁站著的是他的家人。桑托勒姆在賓夕法尼亞州召開的記者會上對他的支持者宣佈了退出共和黨總統提名人競選的決定。在宣佈這一決定前，已經傳出了相關消息。隨後，人們便看到桑托勒姆"昂首挺胸"的宣佈退出，

"我們在周末作出一個決定。對我來說，總統競選活動已經結束。我們從今天起退出所有競選活動，但我們的'戰鬥'並未結束。"

56歲的桑托勒姆並未說明退出競選的具體原因。但他表示，對自己和家人來說，剛剛度過了一個艱難的周末。桑托勒姆三歲的女兒貝拉（Bella），因患有嚴重的遺傳性疾病於4月6日被送往醫院接受治療。桑托勒姆表示，目前女兒的病情有所好轉，他說：

"儘管如此，現在是時候停下來，思考做父母應盡的義務。"

然而，作為7個孩子的父親，桑托勒姆的退出並非只出於個人原因，可能主要還是因為他看到了與共和黨最有力參選人羅姆尼的爭奪戰無望。上周，羅姆尼在三個州的初選中明顯獲勝。另外，千萬富翁羅姆尼獲得的黨代表票數，也是桑托勒姆的兩倍以上。這樣看來，桑托勒姆即使要在四月底參加賓夕法尼亞州的初選，其取得勝算的機會也並不大。儘管桑托勒姆宣佈退出總統競選的決定，但他表示仍繼續為共和黨進行努力，

"這場爭奪戰還遠未結束。為在大選中擊敗歐巴馬，為使共和黨在參議院和眾議院獲得多數，我們將繼續戰鬥。"

不過，在桑托勒姆13分鐘的講話中，並沒有對他的保守派支持者表示出要支持羅姆尼。儘管如此，羅姆尼已在一次公開露面中對桑托勒姆的退出做出回應。這兩位共和黨政治家計劃在未來幾天進行會面。羅姆尼在聲明中對桑托勒姆在初選中取得的成績表示祝賀，並用非常友好的語氣稱他的前對手為最強有力的競爭者。桑托勒姆在共和黨黨內和美國政壇上都是一個重要角色。隨著桑托勒姆的退出，現在美國總統大選的選戰已正式開幕。目前除了羅姆尼之外，還有前眾議長金裡奇和德克薩斯州議員保羅宣佈，要在8月底共和黨黨大會贏得參選人提名。但與羅姆尼相比，這兩人幾乎沒有勝算的機會。

作者：Anna Engelke 編譯：嚴嚴
責編：石濤