2005年10月10日，德國誕生了歷史上第一位女性總理。但是長期以來，梅克爾還在黨內黨外都沒有被認真對待。

按照流行的標準，梅克爾身上簡直找不出一位政治領袖人物所應具備的那些條件：她沒有在黨內青年組織內學過徒練過手，沒有一個發達的黨內人脈網路，在黨內也沒有一言九鼎的份量，與媒體打交道時也顯得稚拙。

但是，她賴以立足的基礎是那些在她看來十分重要的政治理念。她曾說過：「我們是在完全改變了的時代、在全新的挑戰下來捍衛我們的理念，這個理念就是社會市場經濟和民主。這就是我們要做的，既不多也不少。」

從「知識分子」到職業政客

梅克爾於1954年6月17日出生於漢堡，出生後不久就隨同父母遷居到東德，因為她的父親在東德的布蘭登堡得到了一個福音教會牧師職位。從1973年到1978年，梅克爾在萊比錫大學學習物理學，畢業後在原東德科學院物理化學研究中心從事科研，1986年她獲得了物理學博士學位，她的博士論文題目是「以簡單炭水化合物為例計算基本反應中的速度恆量」。1989年，梅克爾參加了東德的「民主突破」組織，這一組織在1990年與基民盟在東德的分支合並。

在柯爾這棵大樹的庇護下悄悄成長

1990年，在兩德統一後的第一次大選中，梅克爾成功獲得雷根－斯特拉爾松地區的直選席位，成為聯邦議會的議員。在德國統一後的第一屆柯爾內閣中，梅克爾出任婦女與青少年事務部長，在基民盟中初露頭角。初出茅廬的梅克爾當時給人的印象是矜持和不苟言笑。此後，梅克爾在基民盟內仕途一路發達，從柯爾的副手、環境部長一直做到黨總書記。在這一時期，她都一直處在她的「政治教父」、基民盟超級元老柯爾的身影之下，因此被戲 稱為「柯爾的小女孩」。

柯爾辭去基民盟黨主席後，他的繼任者朔伊布勒任命梅克爾為黨的總書記。2000年，梅克爾終於登上基民盟的權力頂峰－黨主席。當時，基民盟捲入收受不政黨捐款的「黑金案」，當時的基民盟的黨主席沃爾夫岡.朔伊布勒因為脫不開干係，被迫辭去黨主席職務。在2000年4月埃森的黨代會上，梅克爾被「扶正」，成為德國歷史上第一位女性黨主席。

男人們打錯了算盤

梅克爾接過基民盟大印之初，很多人都不看好她，認為她不過是臨時打點亂攤子的過渡性人物。特別是那些野心勃勃的基民盟新生一代的州長們和州黨主席們都私下裡打著取而代之的如意算盤。但是，梅克爾變得越來越越老練，牢牢抓住了黨主席位置。在柯爾涉嫌基民盟收受非法獻金案上，梅克爾首先帶頭同柯爾的勢力劃清了界線，與柯爾的關係一度緊張，但她最終也成功地化解了聯盟黨同前黨主席柯爾的恩怨。她從柯爾那裡學到的一點是，如何在政治生涯中咬緊牙關，渡過難關，並如何排除異己。

但是，梅克爾坐穩了黨主席寶座，卻不能順理成章地成為2002年大選的總理候選人。在那一次大選中，羽翼尚未豐滿的梅克爾不得不同意巴伐利亞姊妹黨－基社盟主席施托伊貝爾出任聯盟黨聯邦總理候選人。施托伊貝爾在選戰中敗北，梅克爾卻因自己的這一讓步贏得了籌碼。她不但是基民盟的黨主席，還成為了兩黨在議會黨團的主席。但是在一個男性為主的政治權力高層，梅克爾直到2004年年底仍然沒有被聯盟黨完全接受－在2004年12月6日的基民盟黨代會上，梅克爾女士雖然得以連任黨主席，但是總理候選人問題仍然懸而未決，因為人們仍然懷疑這位女黨魁似乎仍然沒有從「柯爾的小女孩」變成一位女強人，不能在2006年(當時還沒人預料出現提前大選的戲劇性轉變)對施羅德構成強有力的挑戰。

提前大選對施羅德來說，是他保住總理位置的最後一個機會。而對聯盟黨的那些大男人來說，新選舉也剝奪了他們阻止安吉拉－梅克爾女士成為總理候選人的最後機會。目前，總理府的大門已經向梅克爾女士敞開，但總理的外套卻很寬大。想要把它撐起來，只有謀求權力的本能是不夠的。

梅克爾離過一次婚。化學教授邵爾是她的第二任丈夫。她對自己在基督教家庭成長，在共產黨專制壓力下形成的基督教信仰堅定不移：「我認為，我們不能否認歐洲從根本上受到基督教的影響，大部分歐洲地區有基督教根源這個事實。」

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