「傳統的發展救援必須轉化為長期戰略。」 梅克爾周四在戛納指出，建立夥伴關係的基礎只能是開誠布公的對話。她表示，未來歐盟不能僅僅滿足於幫助非洲抵抗疾病及貧困，「我們必須建設共同的機構，扶持開明的政府領導人，討論人權問題，創造透明機制。」

結束希拉克的非洲政策

據德國政府發言人透露，梅克爾首次參加法非峰會是與希拉克的努力分不開的。梅克爾在發言中對這位即將卸任的法國總統表示感謝，稱正是他讓歐洲人懂得，非洲的命運與歐盟息息相關。梅克爾的講話也暗含一層希望「一切重來」的批評意思：因為希拉克的非洲政策是建立在一種過於密切的個人交往的基礎之上。對此，法國女總統候選人羅亞爾公開提出批評，抨擊希拉克將個人友誼置於公眾利益之上，支持非洲的某些非民主政府，並且令法國逐漸失去了原有的在法語區的影響力，以至於讓中國乘虛而入。

在此次共有40位國家及政府首腦出席的法非峰會上，梅克爾表示，新政策必須始於開放式的對話，「歐盟不能只是自說自話，還要站在對方的立場上考慮問題。」

梅克爾指出，定於今年下半年在葡萄牙召開的歐盟—非洲峰會將為非洲政策的「新舊更迭」提供一個絕佳的場所。另外，梅克爾還透露，非洲問題也將是今年6月由德國主持的八國峰會的重點。屆時，德國政府也將邀請非洲多國領導人前往風景優美的海利根旦姆(Heiligendamm)。

鼓勵與批評同在

梅克爾強調歐盟對非洲未來肩負重任，歐非雙方合作成功將意味著「我們在努力爭取人類尊嚴方面取得進展」。

梅克爾還以親身經驗為例鼓勵非洲人要對未來充滿信心。來自於前東德地區的梅克爾回憶說：「我17歲的時候從未想過會在退休之前踏上西方的土地，」然而，多數民眾對於和平、自由和民主的追求促使社會發生出乎意料的巨變。柏林牆的倒塌、歐盟的東擴都是這樣的例子。「現在需要你們也拿出自己的意志和勇氣，努力跨越看上去似乎無法踰越的鴻溝。」

梅克爾還指出近年來非洲正在發生可喜的變化，例如經濟增長率達5%，並且產生了一些新的機構如非洲聯盟。不過，表揚的同時，梅克爾也不忘提出批評：「我們將時刻關注蘇丹達爾富爾地區危機，非洲聯盟應該對此發揮職能。」她還嘲諷辛巴威政府強行拆除貧民窩棚、恐嚇反對派的無恥行徑。辛巴威总統穆加貝也因此不在受邀出席戛納會議之列。