這個中國教會合唱團的表演是寧靜平和的，但梵蒂岡與北京政府的關係則是充滿了緊張氣息。天主教記者、梵蒂岡與中國問題專家米歇爾‧拉格（Michael Ragg）解釋道："關鍵的問題是任命主教的程序。梵蒂岡不能通過允許北京政府在主教任命方面有共同決定權來求得問題的解決。"他說，而在另一方面，北京政府不能接受梵蒂岡在沒有中國政府的參與下任命主教的做法。

政府害怕天主教

中國如今共有1億名基督徒，其中大部分是新教徒，並不視教皇為其宗教領袖。只有約1200萬人是忠於教皇的天主教徒。中國政府在50年代禁止了中國天主教徒與梵蒂岡的聯繫。於是中國的天主教會分裂成了由政府控制的中國天主教愛國會和繼續忠於教皇的家庭教會。

今天，兩個教會間的界限變得模糊了。官方教會的大多數信徒也認為自己是認教皇為教宗的全球天主教的一員。儘管全體中國人中只有百分之一是天主教徒，中國政府對天主教仍然心存恐懼。中國問題專家拉格說："他們擔心天主教會產生當初在東歐，尤其在波蘭導致社會主義垮台的那種作用，擔心它會在中國也起到一種政治作用。"

北京與梵蒂岡謹慎接近

儘管存在著那麼多差異，近年來，無論是從梵蒂岡還是中國政府方面，改善關係的訊號在增多。甚至在棘手的主教任命方面，雙方也有所接近。現在，近90％中國官方任命的主教也得到了梵蒂岡的承認。最近的一次發生在4月中，經教皇本篤十六世認可，孟清祿受祝聖為呼和浩特主教。孟清祿同時是中國官方的內蒙古天主教愛國會和教務委員會副主任。

天主教會與"和諧社會"

北京中國社科院社會學家、基督教研究學者高師寧堅信，天主教會"會對全球化時代的中國的和諧社會作出它應有的貢獻。"從男性多於女性，環境災難，還是從居民老年化加劇等等方面看，中國社會面對著許多嚴重的社會問題。北京政府陷入了兩難境地：一方面不願失去對天主教徒的控制，另一方面希望通過教會來緩解社會矛盾。

梵蒂岡希望與中國建立外交關係。它在2007年甚至宣佈願意把外交機構從台北移往北京。然而前提是教皇擁有任命主教的唯一權力。但這會讓北京的掌權者失去對中國天主教徒的控制。因此北京政府同意這麼做的可能性極小。

作者：Christoph Ricking / 平心

責編：葉宣