羅馬

梵蒂岡選舉下任教皇的準備工作正式啟動。樞機主教團周一（3月4日）起將每天舉行兩次會議。由近200名樞機主教組成的該機構在下任教皇選出之前領導天主教會，並確定舉行選舉教皇會議日期。一般認為，選舉教皇會議將從下周一開始舉行。85歲的本篤十六世上月底宣佈，因年事高、體力不支，決定退位，成為中世紀以來主動退位的首位天主教羅馬教皇。義大利媒體報導稱，來自其它國家和地區的樞機主教中反對由義大利人出任新教皇的呼聲增加。儘管義大利現有樞機主教28人，是樞機主教團中的最大團體，但因有關「梵蒂岡洩密事件」的調查，義大利籍樞機主教出任新教皇的可能性降低。