（德國之聲中文網）美國總統歐巴馬在5日的美國年度國家禱告早餐會上致詞，請在場來賓「特別熱情的歡迎一位好朋友」，歐巴馬指的「好朋友」是應邀出席早餐會的西藏流亡宗教和精神領袖達賴喇嘛。

歐巴馬稱讚達賴喇嘛「強有力地體現了什麼叫表達同情心，並啟發我們為所有人的自由和尊嚴發聲。」

5日出席美國年度國家禱告早餐會的有3000多位嘉賓。這是歐巴馬與達賴喇嘛首次共同出席公開場合的活動。此前北京政府已經發出抗議，反對歐巴馬以任何形式會見達賴喇嘛。

歐巴馬與其他致詞者坐在主賓席上。每年一度的國家禱告早餐會上，美國和國際領導人不分黨派與信仰共聚一堂，度過精神世界的一段時光。

周三（2月4日），達賴喇嘛在一次午餐會上致詞，但未向媒體開放。白宮則淡化兩位諾貝爾和平獎得主——歐巴馬與達賴喇嘛正式會晤的可能。組織者表示，達賴喇嘛在觀眾席坐的位置靠近講台，與友人、追隨者理查‧基爾坐得很近。

歐巴馬與達賴喇嘛會晤過三次，均為私人性質，因敏感性而不向媒體開放，均受到北京的抗議。前總統小布希則不顧北京的憤怒反對，於2007年在美國國會大廈圓形大廳向達賴喇嘛頒發國會金質獎章。

在去年的禱告早餐會上，歐巴馬批評北京未能保護宗教自由。

國家安全委員會發言人文特爾（Patrick Ventrell）表示，歐巴馬計劃再次談及保障宗教自由的重要性。他還表示：「總統強烈支持達賴喇嘛的教導，以及對西藏獨特宗教、文化和語言傳統的保護。」

北京再次警告強烈反對任何國家領導人與達賴喇嘛會晤。但計劃坐在達賴喇嘛旁邊的共和黨參議員浦茲曼（John Boozman）表示，這位精神領袖的與會與北京無關。「這只是世界各地的人們共聚一堂，談論信仰並共同祈禱的一個特殊時間。特別在這樣困難的時期，這是一段令人銘記的時光。我感到，達賴喇嘛與會也說明這已多麼重要。」

這一困難的時期，包括約旦國王阿卜杜拉二世取消出席早餐會。伊斯蘭國武裝本周發布一段影片，顯示一名約旦飛行員被燒死。組織者表示，國王的一名代表將朗讀聖經新約「好撒瑪利亞人」的寓言，他搭救了一位被毆打後棄置路旁的陌生人。此外，預計布蘭特裡（Kent Brantly）醫生也將致詞，他在利比裡亞幫助埃博拉病患期間感染該病毒，後在美國康復。