歐盟貿易委員拉米的一名發言人周一向媒體表示，歐盟為解決歐盟與中國就中國限制焦煤出口的爭執而設定了最後期限。5月28日之前，雙方必須找到有關的解決辦法，否則，歐盟將把此議案提交世界貿易組織裁定。

擁有25個成員國的歐盟譴責北京限制焦煤出口，降低了全球焦煤的供應量，導致其世界市場價格飆升，從而違背了世界貿易的有關法律規定。如果歐盟真的請求世界貿易組織幫助解決這一爭執，那麼，這將是中國2001年入世以來，首次遭到來自歐盟的起訴。

周一，「中國日報」援引國家發展與改革委員會工業政策部一名官員的話報導，中國方面取消了對焦煤出口稅收方面的優惠政策，並暫停批准建設新的焦煤廠，為的是使過熱的鋼鐵行業降溫。

焦煤不斷升高的價格以及世界市場對焦煤需求的增長，吸引了許多鋼鐵廠建設自己的焦煤廠，或者擴大現有的焦煤產量。中國是產焦煤大國，也是世界焦煤市場的主要出口國。2003年，中國焦煤出口量高達1400萬噸，但國際焦煤市場仍供不應求。

目前，中國正在建設183個焦煤鍋爐，聯合產量將達每年6千8百萬噸，幾乎佔中國全部焦煤產量的40％。截至今年2月，中國共有700多家焦煤廠，總產量達1億7千8百萬噸。

世界許多國家和地區的鋼鐵生產嚴重依賴焦煤進口。歐盟30%的焦煤是從中國進口的，日本為10％，而美國為5％。由於中國方面限制焦煤出口，以及同時其它發展中國家，如印度對焦煤的需求迅速增長，過去一年中，焦煤價格攀升了兩倍多，達到每噸420美元。

許多歐盟成員國的大鋼鐵製造廠遭到沉重打擊，面臨急劇減產和利潤急劇減少的雙重打擊，而一些小的鋼鐵企業則面臨破產的厄運。因此，歐盟不斷向中國方面施壓，甚至不惜將官司打到世界貿易組織。