2004年歐盟東擴之後，英語的強勢地位更為明顯，法語日漸受到排擠。在諸如未來歐盟外交事務使用何種語言的問題上，奧地利籍歐盟議員默爾策（Andreas Mölzer）年初向歐盟外交與安全政策高級代表阿什頓（Catherin Ashton）呼籲，為德語提供更多空間："在現在的情況下，新任外交與安全政策高級代表要更為注意比如說歐盟三種工作語言--包括德語在內，在歐盟的外交事務中均得到使用。"

當時，阿什頓立刻作出回應，--而且是用德語："我上小學時曾經學過兩年德語，但現在都忘記了。」她轉而用英語回答說：「所以，我本人是使用這些語言的，而且不斷有進步。如果有一天能比現在更好地與您用德語交談，我將十分高興。"

德國外長韋斯特韋勒也曾要求，德語在外交事務中應具有與英語、法語平等的地位。阿什頓也對此做出承諾。或許出於禮貌，或許出於政治考慮，在德國總統伍爾夫的就職訪問時，連歐盟委員會主席巴羅佐也嘗試用德語致詞："德國新任總統的首次出訪也以歐盟機構為目的地，這令我感到格外高興。"

歐盟官員往往通曉多種語言

歐委會的工作人員通常都講多種語言，對於一個由27個國家組成、語言十分繁雜的機構來說，這是必要的。不過，歐委會前任發言人、如今擔任巴羅佐內閣負責人的萊滕貝格（Johannes Leitenberger）也曾經承認，並沒有因此而完全成為一個國際人："在這裡我當然不是作為德國的代表，但顯而易見，我也無法因為在歐盟委員會工作，就停止我作為德國人的身份。"

不過，萊滕貝格的新聞發布會上總會系統地避免使用德語，儘管德語也是工作語言。也曾發生過這種情況，一位德國記者向同樣是德國人的萊滕貝格用德語發問，後者則用英語來回答，理由是，這樣可以讓更多的聽眾明白回答的意思。不過，其實是有翻譯在場的。可見，對自己語言的否認也能到這樣的地步。

德國官員說英語出「洋相」

相形之下更有趣的，是能源專員奧汀格（Günther Oettinger）講英語的嘗試。在今年年初他的第一次新聞發布會上，他就出了個小小的洋相，把能源energy說成無政府主義anachy："我很高興擔任這一職務，我們有最佳的機會，把無政府主義帶向良好的道路。"

一位基民盟人士具有如此顛覆性的立場，簡直令人難以置信。或許奧廷格真該聽從聯邦政府的建議，還是講德語為好。

作者：Christoph Hasselbach 編譯：苗子

責編：月洋