這份叫做「不讓德國坐失良機：就業－增長－安全」的2005-09執政綱領的核心內容就是降低薪水附加成本，提高德國經濟的競爭能力和推動就業市場。聯盟黨和社民黨的大選競爭戰役實際上是在經濟政策領域裡展開，這早就在意料之中。

聯盟黨在競選綱領中宣佈，一旦大選獲勝，就將從2006年開始進行稅收改革。聯盟黨計劃將增值稅從目前的16％提高到18％，與此相應將失業保險佔薪水的比例從目前的6.6％降低到4.5％。在養老保險上，聯盟黨計劃從2007年開始引入「孩子獎勵」，即為那些生育孩子的人提供養老保險上的優惠，鼓勵人們多生孩子，以維系德國養老體制的「代際契約」基礎。

聯盟黨削減社會福利的砍刀還指向了通勤補貼和加班費：雇員從住所往來於就業場所的通勤費一攬子補貼被定在每公里25歐分，最長距離不超過50公里；節假日和夜班加班費的免稅制度也將在六年內徹底取消。

在就業政策上，聯盟黨下決心要動一動在德國被視為神聖不可侵犯的解聘保護法和薪水協議法。例如，雇員不超過20人的企業今後在雇傭新人時，將不提供解聘保護。新法還將允許企業領導層和企業理事會以及員工達成薪水協議之外的特別薪水協定。

聯盟黨還沒上台，選民信心已經動搖？

還沒等基民盟主席梅克爾和基社盟主席施多伊貝爾正式亮相宣讀競選綱領，批評就已經像冰雹一樣砸了下來。聯盟黨的可能執政小夥伴自民黨對提高增值稅尤為不滿。自民黨議會黨團主席格爾哈特對德國電視一台說：「委婉點說，我們是對此感到失望。德國的政治領導階層必須在不加稅的前提下在就業市場改革、稅制簡化和制定新稅率上邁出一小步。」自民黨主席威斯特威勒對「柏林日報」說：「在(基民盟)競選綱領公佈後可以看出，黑黃執政聯盟還有很艱苦的工作要做，才能將聯盟黨拉回到市場經濟的理性上來。」

德國「納稅人聯盟」主席德克表態說：「提高增值稅對經濟景氣來說是一個致命打擊，即使提高增值稅是為了降低薪水附加成本，也會對很多公民造成負擔，特別是退休者。」

以「德國經濟學研究所(DIW)」主席齊默曼為代表的一些經濟學家則對聯盟黨提高增值稅表示支持。齊默曼認為，提高增值稅不會必然導致物價全面上漲，因為德國疲軟的國內需求使得商家很難將因此增加的負擔轉嫁到消費者身上。

但是，也有經濟學家對增值稅可能帶來的後果表示擔憂。「德國經濟研究所(IW)」的專家認為，如果提高增值稅的同時不降低直接稅和社會保險費，就會造成國內生產萎縮、物價上漲和消費力下降等後果，從而可能會給50萬個就業崗位帶來危險。

對於國庫來說，增值稅的徵收非常方便，且收入立竿見影，因此政客們都喜歡打增值稅的主意，特別是在國庫捉襟見肘的時候。增值稅是一種最終由商家和廠家轉嫁給消費者的間接稅種，它涉及日常生活中的絕大部分消費品。傳統上一直認為，由於低收入者的大部分收入是用在日常消費上，因此提高增值稅是一種對社會底層不友好的經濟政策。但是近來的經濟學研究認為，受提高增值稅影響最大的是中等和中等偏上收入者，因為「窮人」的主要消費支出中，有些是免增值稅的，如房租、醫療費、電話費和電影票等，有些則是增值稅率得到減免，如食品、公共交通和書報都是7％的增值稅率。

「南德意志報」就聯盟黨競選綱領發表評論說，聯盟黨的競選綱領實際上就是施羅德的「2010改革方案」的延續，只不過是聯盟黨來得更狠、更徹底。該評論說，提高增值稅對德國經濟景氣的後果難以預料，特別是在聯盟黨至今還沒能在稅收改革上有一個清晰明確的總體方案時，增值稅提高兩個百分點所帶來的數十億國庫收入很快就會成為瓜分對象，被用來填補財政上的各種漏洞，結果還是廣大消費者增加了負擔。如果是這樣，民意很快就會轉向。

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