（德國之聲中文網）這批遺骨發現於秘魯的西部，屬於奇穆文化遺址。除了140名兒童的遺骸，考古學家還在當地發現了約200頭羊駝的遺骨。研究人員斷定，這些羊駝也同樣是宗教活動的祭祀品。

這項由美國國家地理學會資助的研究，讓人們能夠進一步瞭解南美洲的奇穆文明，以及當年奇穆王國的首都昌昌。研究成果被刊登在了最新一期的英文版《國家地理》雜誌上。

研究團隊負責人之一維拉諾(John Verano)說："我從來沒有預料到會有這樣的發現。我想其他人也都沒有料想到。"

開胸取心

奇穆文明在12世紀至15世紀間相當繁榮，其核心地帶位於如今秘魯的太平洋海岸地區。1470年，奇穆王國被印加帝國擊潰滅亡，其特有文化也逐漸融入到印加文化中。

這次發現的祭祀地點位於胡安查奎托(Huanchaquito)。早在2011年，當地在發掘一座3500年前的寺廟遺址時，考古學家就發現了42具人類兒童遺骨以及76頭羊駝的遺骨。而隨著考古工作的進一步推進，到了2016年，這些遺骨的數量最終上升到了現在的數字。

《國家地理》介紹，這140具幼童遺骨，年齡大約在5到14歲之間，而羊駝的年齡則在18個月以下。考古學家還發現，不論是幼童遺骨還是羊駝遺骨，其胸骨都遭到過切割，肋骨也有脫臼的痕跡。他們猜測，當時，祭品的胸腔都被打開，有可能是為了取出心臟。此外，這些幼童的臉上還曾被抹上類似硃砂的紅色顏料，這很有可能也是祭祀儀式的一部分。

祭祀幼童應對極端氣候？

研究團隊指出，將幼童作為祭品，很有可能是用來安撫神祇的一種手段。當時，原本乾旱的海岸地區遭受了嚴重的洪澇災害。另一名研究團隊負責人普列托(Gabriel Prieto)在文章中表示，被祭祀的幼童以及羊駝都被掩埋在一層粘土之下，而在原本乾旱的海岸地區，這些粘土很有可能是由降水所帶來的，這也許和厄爾尼諾等極端氣候有關。

厄爾尼諾現象發生時，太平洋東部的海水溫度會持續偏高，對當地漁業造成毀滅性打擊。研究團隊指出，海岸地區的洪澇災害，還會對奇穆文明的大量農業灌溉基礎設施造成嚴重破壞。

美國喬治‧梅森大學的人類學教授克勞斯(Haagen Klaus)對《國家地理》表示："奇穆人將他們最珍貴的東西作為祭祀品，他們也許已經發現將成年人作為祭品毫無作用，降雨天氣依然沒有停止，所以需要更換祭品。"

根據年代推算，在這次祭祀之後不久，奇穆王國就宣告滅亡。