我們覺得熱的白天和夜晚究竟出現的有多頻繁。降雨模式又是怎樣變化的？暴雨天氣究竟增長了多少？

從來沒有一項氣象研究採集並分析了這麼多的數據。這項龐大的工作由13個國家的24名研究人員分擔完成。其中包括來自荷蘭氣象局的專家克萊恩—唐克。他說：「我們基本上分析評估了現有的所有數據。這其中包括了將近6000個雨量測量站和超過2000個氣溫測量站的數據。他們在1950年後的測量數據都是完整無缺的，有的時間甚至更長。我們現在終於可以說，擁有了一個全球性的視野。而分析結果顯示，全球氣候在過去50年內發生了明顯變化。」

唐克在這裡所指的並不是全球氣候平均值的變化，這已經是老生常談的話題。他提到的是氣候變化所產生的效應，我們所能真切感覺到的變化。比如夏天的熱浪，以及暖冬現象。來自英國東安吉拉大學的氣象學家海洛克表示，這些極端天氣條件在世界範圍內的出現頻率越來越高：「在過去60年內，異常高溫的白天和夜晚的數量一直在增加。而晚間氣溫升高的程度還要高於白天。」

根據氣象台的數據，去年的高溫夜晚數量要比1950年多25個。而另一方面，特別寒冷夜晚的數量出現了同樣程度的減少。自從1979年以來，每年的高溫夜晚數量都超過了平均值。

高溫夜晚數量增長的現象普遍存在於北半球，而在夏季就更為明顯，荷蘭氣象專家唐克表示，「我們現在必須認識到，白天的高溫對我們身體所造成的影響並不是最主要的，而是高溫夜晚使得我們無法從溫度壓力中恢復過來。這也是我們這次研究所得到的一項成果。」

這項研究同時也對熱帶地區予以關注，比如厄瓜多爾地區的極端天起就比歐洲中部要頻繁，英國學者海洛克解釋道，「1950年以來，熱帶地區高溫白天和夜晚的數量每十年10天的速度增長。這是一個非常快速的變化過程。南美洲北部和非洲也出現了這一情況。」

這是本次研究最大的突破，也就是他們第一次取得了許多貧窮國家的僅存不多的氣象數據，海洛克說道，「過去五年內，許多地區都舉行了研討會。科學家們前往那些至今沒有氣象數據記錄的地區。南美洲，非洲，中美洲和東南亞都有這種研討會。在那些有氣象記錄的地方，科學家們會和當地的專業人士一起對數據進行確認，分析以及評估。這樣我們就能填補一些世界氣象地圖上的空白點。」

專家們認為，與氣溫的極端變化相比，降雨方面的情況要好得多。世界氣候明顯潮濕了許多，20世紀的降雨量也出現了增長。但是海洛克還是表示，降雨也有極端化的趨勢。這可不是一個好消息，「人們也許會認為，降雨量增加只不過讓雨天更加潮濕一些罷了。但事實並非如此。我們的數據顯示，暴雨的數量正在增加。」

這會導致怎樣的結局，大家看看最近世界不同地區發生的水災便可想而知。科學家們希望繼續他們的研究工作，因為在世界氣候地圖上依然有一些空白點，特別是在非洲和南美洲，而在那裡，人們將進行最後的氣象數據蒐集工作。