其實，1985年人們就發明了利用太陽能發電的設施。這種被稱為太陽能發電廠的設施利用拋物鏡面狀的太陽能板收集陽光熱量，並將其轉化為電能。這種發電廠的優點在於，人們可以為其配備能源儲存裝置，這樣即使在沒有陽光的日子裡，也能供電。陽光越少，就需要越多的儲電池，"情況是這樣的，北非和中東地區的太陽能資源要比中歐地區豐富的多。也明顯好於南歐地區。即使在西班牙，陽光也沒有北非那麼強烈。那裡還有很多未得到利用的地面。僅從理論而言，只要利用大約2-3%的沙漠面積，就能基本上確保當地和歐洲的能源供給。"

這是羅伯特-皮茲帕爾教授，他專攻太陽能技術，同時也是德國太空中心下屬的技術熱力學研究所太陽能研究項目的主管。德國太空中心參與了利用太陽能發電設備向中歐和中東及北非地區國家能源供應的研究項目。該項目也被簡稱為"沙漠技術"。

由於五月份，撒哈拉地區日照時間長於中歐地區，因此可以通過在當地建造太陽能發電站，以極為低廉的價格生產電力，理論上而言，甚至可以節省三分之二的資金。因為"現在我們通過太陽能發電所得到的電能，其價格要比通過化石能源生產的電能還要高。"

原因在於，目前太陽能發電技術還在起步階段，研發投資成本非常高。此外，這種發電技術需要網路基礎設施的配合，以便將電能輸送到歐洲。羅伯特-皮茲帕爾教授表示，儘管建設一座太陽能發電廠的啟動資金要比一家石油或者煤炭發電廠高，"但是，石油或者煤炭發電廠始終都需要購買燃料。而太陽能發電站則不需要另外購買。這意味著，如果比較兩者成本的話，就要公平的比較，也就是把建設發電廠的成本和日後需要的燃料成本一並計算在內。"

至於電網基礎設施，德國太空中心也已經有所考慮。通過"高壓直流輸電技術"，可以將電力從北非沙漠地帶傳送到歐洲，而同時將損耗率控制在15%以下。

在"沙漠技術"的框架之內，德國太空中心計劃在2050年前，使沙漠地帶傳送的電能滿足歐洲總需求的15%。皮茲帕爾教授表示，這是一個現實可行的計劃。但前提是參與項目的各方必須密切合作。這也牽涉到那些中東和北非國家。摩洛哥可再生能源促進中心的負責人哈杜徹女士也這樣認為"在全球項目的框架之下，我們的能源也能供應歐洲。這是一種各方互惠的夥伴關係，也是一種雙向的夥伴關係。"

哈杜徹女士同時表示，"沙漠技術"項目所關注的並不僅僅是歐洲能源需求問題，"我們不能僅僅作為能源中轉國。摩洛哥自身也存在巨大的供給困難。我們95%的能源來自於進口。確保供給對我們而言是一個非常重要的問題。在這方面我們與歐洲存在同樣的困擾。"

尤其是例如摩洛哥這些自身沒有石油儲備的國家，對"沙漠技術"項目尤其感興趣。摩洛哥致力於在生產電力的同時解決該國缺水的問題。因為，就像任何發電廠一樣，太陽能發電設備也會產生多餘的熱能，在其他地方這些余熱可能就被直接排放到空氣中，而摩洛哥則希望利用余熱蒸餾海水，去除其中的鹽分。而這對於中東及北非地區國家是一件意義重大的事情。

但是，當地薄弱的電網基礎設施會拖後腿，而歐洲人從沙漠地帶獲得便宜乾淨的電能的夢想也會因此而推遲實現。因為在中東北非地區，太陽能工業還需要得到建設，以首先滿足本地的電力需求，然後才能出口電能。皮茲帕爾教授表示，正是在這個階段，中東北非地區國家需要歐洲的財政支持。他認為，"沙漠技術"項目是否能夠得到實現，取決於所有參與方的意願。有鑑於日益升高的石油價格和氣候災害的持續威脅，完成項目的意願會不斷得到加強，皮茲帕爾對此十分樂觀，"我相信，我們面臨的威脅非常大。這意味著我們必須付出巨大努力，而我認為這個項目能夠作出一定的貢獻。也許地中海聯盟會成為各國繼續就此進行討論的一個平台。"

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