托普費爾是應邀出席德國可持續性發展理事會年會時講這番話的。托普費爾呼籲，美國颶風災難過後，應該在全球範圍內進行能源政的轉型。他在接受「柏林日報」採訪時說，「我們必須擺脫對石油的依賴」，這也是未來環保政策和經濟政策的中心任務。

美國卡特琳娜颶風災難為美國墨西哥灣的石油工業造成了很大破壞，國際石油價格上周一度飆升至每桶70歐元的天價。石油價格的上漲也導致了國際天然氣價格的聯動上漲，因為自六十年代以來，國際天然氣價格一直是與石油價格掛鉤的。德國行業專家預計，德國普通家庭將面臨史上最高的能源價格，天然氣價格將在明年年初上漲百分之十到十五。

托普費爾通過新聞記者的口警告說，「不要指望原油價格今後還會有顯著的下降。」他指出，為了能夠擺脫對石油的依賴，就必須開發可再生能源，建立高效率的電廠，降低車輛油耗，開發新的動力來源，在節約能源上作出更多的努力。

托普費爾說，環保政策專家和科學家早就指出了環境污染導致氣候變化的危險，「現在誰都可以看出，是該採取強有力行動的時候了，我們不能坐等下一次災難的到來。」

德國可持續性發展理事會是四年前德國政府支持下成立的，由19名獨立於政府的專家成員組成，它的使命是為德國政府就環保政策提供咨詢和鑑定。今天(9月6日)下午，處於選戰之中的施羅德總理將抽身出席該理事會召開的有25個國家代表參加的國際性年會。今年的年會重點討論中國、印度、俄羅斯和南非經濟發展與全球環境的關係，探討如何擺脫對石油的依賴，如何在非洲更有效地防治愛滋病。托普費爾作為聯合國環境署特約貴賓將就環境污染和貧困與經濟發展的關係發表講話。

作為來自德國的政治家，托普費爾還呼籲德國加強在大氣保護上的努力。他還批評了那種認為過多環保會毀掉就業崗位的說法，明確指出「環保與經濟增長並不矛盾」。相反，他認為更多的大氣保護會在德國製造出更多的就業崗位。例如，德國支持經濟起飛門檻國家採用新的有利於大氣保護的技術，並因此在德國創造了新的就業機會。

中國國家環保總局副局長作為中國代表也應邀出席了在柏林德國技術合作協會(GTZ)召開的可持續性發展理事會國際年會。在不久前接受德國「明鏡周刊」採訪時，潘岳承認中國經濟以其每年9%左右的增長率令世人矚目，但卻為此付出了昂貴的環境代價。每生產價值為一萬美元的商品，中國所消耗的原材料是日本的7倍、美國的6倍，甚至比印度還要高2倍。

潘岳還在採訪中警告說，如果環境問題不能得到改善，中國的經濟奇跡很快就要成為過去。世界十大環境污染最嚴重的城市當中有一半是落入了中國的版圖之內，更加觸目驚心的事實是：三分之一的中國地區降過酸雨、七大中國河流中有一半污染嚴重、四分之一的中國居民沒有清潔的飲水源、三分之一的城市人不得不呼吸著污濁的空氣、經過環保處理的城市垃圾只佔不到20%的少數。環境污染也提高了生產成本，造成的經濟損失佔到國民生產總值的8%到15%。

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