七國經濟首腦峰會將於10月1日在美國華盛頓開幕。与會者是來自七個工業大國的財經部長和央行行長。儘管國際貨幣基金組織和世界銀行在此前對世界經濟狀況進行了正面評估，認為依靠美國和亞洲的推動，今年全球經濟增長率有可能達到5%，但是很多專家仍然擔心，明年世界的經濟發展速度會明顯減慢。

本周二，每桶原油的價格在布蘭特達到了46，80美元。油價高居不下，世界經濟增長還能持續多久？

對此問題，國際貨幣基金組織負責人拉脫的回答非常樂觀。他首先承認，目前的世界石油價格達到了歷史最高水準。但他認為這不會影響全球經濟的發展。

與拉脫相反，英國財政大臣布朗對石油價格的影響持悲觀態度，他本月初表示，居高不下的石油和原油價格會把人們幾個月前的樂觀情緒一掃而光。

而以德國財長艾歇爾和聯邦銀行總裁韋伯為首的德國代表團在回答這個問題時則表現得相當謹慎。他們說，今年第二季度美國經濟增長是否進入了低谷是有目共睹的。儘管明年世界經濟還將繼續增長，但是增長速度不會像今年這樣明顯。據他們估計，在今後很長一段時間內，每桶原油的平均價格仍然不會低於30歐元。國際貨幣基金組織在其「世界經濟展望」報告中也指出，今年全球增長率將達到5%，明年的經濟增長估計會維持在4，3%或4，4%左右。

那麼，到底是什麼原因造成了油價高居不下的局面呢？

首先是對石油的需求不斷增加。中國經濟的發展促使其燃油消耗量急劇上升。今年中國進口的石油比去年增長了40%。由於私家車越來越多，中國的石油需求量近期不可能出現下降趨勢。另外，印度對石油的需求也越來越大。

其次，缺乏資金也是造成油價攀升的主要因素。石油輸出國組織歐佩克的很多成員國不鼓勵甚至不允許外國企業對本國油田進行投資。大型石油儲備越來越難找到,沒有足夠的投資者，歐佩克的生產速度變得緩慢。

另外，為了降低石油價格，歐佩克近25年來一直保持高生產率。現在產油大國沙烏地阿拉伯的石油開采量已經很難再提高。石油儲備不足會把本來已經很高的油價繼續抬高。

產油地區的緊張關係也是油價高居不下的原因

之一。世界上的大部分石油是從中東地區開采出來的。但伊拉克的緊張局勢使貿易商們不敢從這裡購買石油。

最後，出於環保目的，石油公司必須重新購買昂貴的煉油設備。提煉費用的增加也促使了油價的上升。