2003年，查爾斯.泰勒被迫辭去利比裡亞總統的職位。辭職後，泰勒本打算在奈及利亞渡過他奢侈的餘生，但奈及利亞政府在遲疑了3年之後，同意引渡泰勒。泰勒得知消息後試圖逃亡，但終被抓獲。目前被關押在塞拉利昂內戰問題特別法庭的監獄之中。該特別法庭的任務是調查塞拉利昂血腥內戰的真相。泰勒在利比裡亞及塞拉利昂有眾多的追隨者，但同時也有眾多的仇敵。為了安全起見，該特別法庭遷至荷蘭的海牙。泰勒的案件將在海牙審理。

控訴書稱泰勒是90年代塞拉利昂血腥內戰的罪魁禍首。他誘發，控制及有意延長了塞拉利昂的內戰。控訴書共向泰勒提出了11條指控，包括違反人道罪，蓄意謀殺罪，大批人員的身體致殘罪以及奴役少年士兵罪等等。但泰勒在1997年至2003年作為利比裡亞總統期間所犯下的罪行則不在本次審判的範圍之內。

法庭邀請了139名證人，預計審判過程至少需要18個月的時間。曾在美國接受了浸禮教牧師培訓的泰勒並不認為自己有罪。現在的關鍵問題是，法庭能否提供泰勒曾經發布屠殺令的確鑿證據。儘管從政治上講，泰勒早已在資源及鑽石的掠奪以及鯨吞公款方面被認為是有罪的，但法庭審判的原則仍舊是無罪推定。泰勒的律師六月底才被允許出庭辯護。泰勒提出要在審判首日做一個長達幾小時解釋的申請遭到特別法庭的拒絕。

許多國際上的法學專家認為，這個首次對一個前國家領導人的審判將向非洲國家當權者發出一個重要的訊息，即無論誰犯下罪行都會受到懲罰。職位及國籍不再能夠保證當權者不受牢獄之苦。在獨裁朋友那裡尋求政治庇護的手段也不再是遭免起訴的法寶。特別法庭認為，以同樣的原則起訴在達爾富爾犯下屠殺罪的蘇丹總統巴希爾以及對民眾實行恐怖統治的辛巴威独裁者穆加貝也是可以想像的。

海牙特別法庭為泰勒案件向歐盟申請更多的審判經費。法官，檢察官以及安排證人所需的經費只能堅持到10月底。據估算，泰勒案件的審判還需要至少八千九百萬歐元的經費。到目前為止的審判經費主要由美國，英國，加拿大及荷蘭提供。

人們也可以在海牙國際刑事法庭上起訴前國家元首極其助手的戰爭罪行。但許多國家，其中包括美國，俄羅斯及中國不承認該刑事法庭的章程及權限。

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