1949年10月1日中華人民共和國宣佈成立的第二天，蘇聯成為第一個與中國建立外交關係的國家。年底，毛澤東赴莫斯科訪問，並在蘇聯停留兩個多月，參加了史達林70歲生日慶生活動（圖）。事後毛澤東抱怨受到史達林的冷遇，以及簽約會談進展不順利。1950年2月14日，毛澤東在莫斯科簽署《中蘇友好同盟互助條約》，中蘇兩國結為盟友。

1950年代至1960年代初，被外界視為中蘇關係的「蜜月期」，雙方簽署了一系列協定，蘇聯從貿易、高等教育、核技術、工業等一系列方面向中國提供資金、物資和人員的援助，以幫助中國建立完整的工業體系。中國政府1953年針對經濟發展制定的第一個「五年計劃」，就是在蘇聯的幫助和策劃下出台的。毛澤東強調要在各方面向蘇聯學習， 「蘇聯共產黨就是我們最好的先生」。圖為1956年出版的紀念中蘇友好條約6周年的報導圖冊。

1950年6月朝鮮戰爭爆發，中國於10月出兵參戰（圖為志願軍跨過冰封的鴨綠江），直接與美國主導的聯合國部隊對抗，中國稱之為「抗美援朝」。蘇聯沒有直接參戰，但提供了大量武器裝備和資金援助。1953年6月南北雙方簽署了板門店協議：規定南北韓以北緯38度線為界停火，這固化了朝鮮半島的分裂格局。

1959年9月蘇聯領導人赫魯曉夫訪華（圖），參加中華人民共和國建國十周年活動。當時中蘇領導人在政治理念上的分歧和戰略利益方面的矛盾就已顯現。1960年莫斯科召回援華的全部蘇聯專家，廢除兩國經濟技術合作的各項協議。北京則對蘇聯的「修正主義」以及蘇共的對外對內政策展開了長期的尖銳批評。

中國和蘇聯是世界上擁有最長陸地邊界的兩個鄰國。1964年中蘇第一輪邊界談判失敗。 1969年6月3日，中、蘇兩國軍隊在界河烏蘇裡江的珍寶島爆發衝突（圖為珍寶島中國守軍），雙方均有傷亡。同年，兩國又在黑龍江八岔島和新疆鐵列克提再次發生武裝衝突。9月，蘇聯部長會議主席柯西金取道北京，在機場與中國總理周恩來緊急會晤3小時，達成共識維持邊界現狀，避免武裝衝突。

勃列日涅夫任蘇共領導人後，中蘇關係依然處於對峙勢態。1966年中國文化大革命開始之後，兩國間幾乎停止了所有交往。1967年，紅衛兵曾衝擊蘇聯駐北京大使館。圖為1969年中蘇邊境衝突後，包頭鋼鐵廠工人抗議「蘇修社會帝國主義」的示威。

進入70年代後，中國開始同美國為首的西方國家改善關係，1972年尼克森訪華開啟了中國向國際社會開放的大門。1980年代的蘇聯，則因入侵阿富汗遭到西方國家更嚴厲的制裁和對抗。1980年莫斯科舉辦奧運會，中國加入了以美國為首的西方國家的抵制陣營。

在蘇聯末期，中蘇關係有所緩和。從1982年10月至1988年6月，中蘇兩國政府特使就實現兩國關係正常化問題進行了12輪的磋商。1989年5月，蘇共中央總書記戈爾巴喬夫訪問中國，同鄧小平會晤。雙方在北京發表了《聯合公報》，標誌兩國關係正常化。

1991年蘇聯解體後，中國宣佈承認俄羅斯為蘇聯的繼承者。兩國最高層之間開始恢復往來。1999年，《關於中俄國界線東西兩段的敘述議定書》簽訂，遺留已久的邊境劃界問題基本得到解決。2001年普丁上台後，俄羅斯與中國簽署了《中俄睦鄰友好合作條約》，確定平等信任的戰略協作夥伴關係。2010年，兩國確認"全面戰略協作夥伴關係"。圖為普丁、布希和江澤民在2001年的上海亞太經合組織峰會上。

進入新千年後，隨著經濟實力的增強，北京和莫斯科都有意在國際舞台上扮演更積極的角色。「金磚國家」（BRICS）峰會、上海合作組織（2002年成立）這樣的多邊平台為此提供了機會。圖為2016年10月在印度舉行的金磚國家首腦峰會。

習近平和普丁這兩位威權專制領導人，有著相似的大國政治信念。在堅定鞏固自身權力的同時，也都希望打破美國主導的現有國際秩序。2022年2月普丁訪問北京、出席冬奧會期間，中方強調中俄「友誼無上限、合作無止境」。圖為2018年習近平在俄羅斯遠東港口海參崴与普京品嘗魚子醬煎餅。

2022年2月烏克蘭戰爭爆發以來，俄羅斯在國際上備受制裁和孤立。但中國始終拒絕譴責俄羅斯的侵略行為，而指責美國和北約應為衝突負責，反對制裁，呼籲重視俄方的「安全關切」。同時中國大幅擴大從俄羅斯的進口，特別是能源進口。2023年3月，習近平訪問莫斯科，成為烏克蘭戰爭爆發以來首位訪俄的大國元首。

據俄羅斯聯邦航空署消息，一架私人飛機8月23日從莫斯科飛往聖彼得堡途中，在莫斯科以北 100 多公里的特維爾（Tver）地區的附近墜毀，機上10人全部喪生，普裡戈津及其助手、華格納集團指揮官烏特金（Dmitry Utkin）也在乘客名單之中。華格納所經營的Telegram頻道「灰色地帶」證實了普裡戈津的死訊。

然而，外界對普裡戈津是否的確在這架飛機上仍有疑問。對於這一死訊，俄羅斯官方亦未發布確認消息。墜機是意外事故還是像某些人推測的那樣是報復謀害？各種猜測眾說紛紜。這一事件讓不少中國網民聯想到了墜機於蒙古的中國前第二號領導人、毛澤東的接班人林彪。二人都曾是重兵在握的權勢人物和獨裁者的親信，又因被控謀反而失寵，最後死於墜機。

美國總統拜登對墜機事件的反應是：「我不知道到底發生了什麼，但我並不感到意外。」波蘭外交部長拉烏亦表示：「被普丁認定為對其權力構成威脅的政治對手，是不會自然死亡的。」烏克蘭總統顧問波多利亞克在社群網站平台X上稱，普丁「顯然會用普裡戈津來殺雞儆猴」。 圖為聖彼得堡市民自發紀念他們心目中的英雄普裡戈津。

普裡戈津（左）於1961年出生於列寧格勒，即現在的聖彼得堡，與普丁是同鄉。據報導，普裡戈津年輕時曾因搶劫罪和欺詐罪入獄9年。蘇聯解體後，他在家鄉成立了一家餐飲公司，後來得到機會為克里姆林宮提供服務。他也因此被戲稱為「普丁的廚子」。借助與莫斯科高層的聯繫，普裡戈津建立起了盈利豐厚的商業網路。

2014年，普裡戈津成立了私營軍事公司華格納集團。華格納雇傭軍於 2014 年首次介入烏克蘭戰事，幫助俄羅斯非法吞併克裡米亞半島。2022年2月俄羅斯全面入侵烏克蘭後，華格納軍團在烏克蘭東部激戰中的戰鬥力成為克里姆林宮的重要軍事資產。兵源來自俄羅斯退役官兵、警察以及希望提前獲釋的囚犯。此外，華格納集團在敘利亞和馬裡的軍事衝突中也扮演著角色。

今年以來，普裡戈津一再指責俄羅斯軍方領導指揮不當、貪腐自私、剋扣華格納軍團的武器彈藥。在烏克蘭東部的巴赫穆特戰役中，華格納的部隊對俄軍攻佔這座城市發揮了關鍵作用（圖）。普裡戈津則痛斥高層無能造成無謂的損失，讓他的士兵成為炮灰。但他的矛頭仍是指向國防部長紹伊古以及俄軍總參謀長格拉西莫夫，而並沒有針對普丁本人。

2023年6月213日，普裡戈津在烏克蘭南部宣佈倒戈，並接管了當地俄羅斯軍方指揮部，緊接著揮兵北上，直指莫斯科。然而不到24小時後，在距離莫斯科200公里時，普裡戈津命令部隊掉頭，返回營地。白俄總統盧卡申科聲稱在普丁的同意下，與普裡戈津達成一項協議，後者同意放棄兵權，前往白俄羅斯。

自這場短命嘩變之後，普裡戈津的下落一直備受矚目。人們始終沒有看到他人在白俄羅斯的證據。網路上則一再有人聲稱在聖彼得堡看見了普裡戈津。與此同時，華格納軍團雖然宣佈撤出了巴赫穆特，但仍繼續在俄羅斯招兵買馬。8月21日在Telegram上流出的一段影片中，普裡戈津身穿迷彩軍服，手持機槍出現在一個疑似位於非洲的沙漠地帶。兵變之初，就有分析認為，普裡戈津的人身安全自此無保，因為普丁不會放過這樣一個「背叛者」。