米勒女士（Brigitte Müller）把家裡裝點一新，唯一欠缺的就是一棵聖誕樹。於是，米勒女士向外甥借了一台電腦，她琢磨著今年沒准不需要再親自跑到市場上去買聖誕樹了吧？「這麼冷的天誰願意自己親自把聖誕樹扛回來？相比之下在網上買就方便多了。」

不少網路銷售商販售聖誕樹，滑鼠輕輕一點，樹就是你的了。米勒女士讀著網上的描述：「外觀：生長均衡。我看起來枝葉牢固、細長、柔軟，聞起來芬芳四溢。」

許多描述都充滿想像力。消費者有時候也容易被迷惑。特別是大型銷售商銷售的聖誕樹常常產自海外。杜恩先生（Georg Dünn）是專門種植聖誕樹的林農。「一些聖誕樹是從丹麥或者挪威運過來的。根據經驗來看，這些樹往往在成熟期到來前幾周就被砍伐運輸了。」

提早被砍伐的樹不如成熟後被砍伐的樹新鮮，而且容易掉針葉。只有少數供貨商許諾顧客，下了訂單之後才從種植園砍伐聖誕樹。這種情況下聖誕樹的售價會再高一些。不管怎麼說，在網上買聖誕樹總是會冒一些風險。米勒女士說：「當然，我無法知道是不是送來的聖誕樹和我想要的完全一個樣。」

有很多時候聖誕樹被送到家門口的時候，顧客突然發現，樹枝怎麼折斷了？或者葉子怎麼被壓了？為什麼送來的聖誕樹看起來和網上的圖片對不上號呢？這時候退貨就不太容易了。很多銷售商說，聖誕樹屬於容易變質的商品。這項條款一般也在網上售貨的說明中被注出，顧客當然也可以再追問一下。還有一條非常重要，許多銷售商承諾平安夜前一定會送貨上門，但前提是：顧客必須在12月中旬以前下訂單。林農杜恩先生說，聖誕樹買得早的顧客要對聖誕樹妥善養護：「如果杉樹（聖誕樹）買得早，一定要放在戶外保存。最好是放在陽台上或者放在花園裡。」

放在戶外保存的作用是防止聖誕樹變干。杜恩先生說，還應該時不常往樹上灑點水，樹的末端最好放到潮濕的泥土裡。

儘管在網上購買聖誕樹有諸多的優點和缺點，米勒女士還是打算試一試。雖然其實去市場買樹也有特別大的一個優點：「在市場可以喝熱葡萄酒，而且可以享受濃郁的聖誕節氣氛。這和在網上買完全不一樣。好吧，我準備下訂單了，只是少了點聖誕氣氛。」

作者：David Meiländer 編譯：洪沙

責編：謝菲