「漢堡峰會 – 中國與歐洲相遇「，這一非正式峰會首次於2004年成功召開。會議不做任何決議，而是以談話，講座及小組討論的方式為當今熱門話題提供一個交流的平台。擔任會議名譽主席的包括德國兩位前總理赫爾穆特-施密特和赫爾穆特-柯爾及新加坡開國元首李光耀，更凸顯了峰會的高規格。可以說是小型的達沃斯會議。漢堡峰會東道主，漢堡商會主席卡爾-約阿希姆-德雷爾對這樣的形容毫不反感：「漢堡峰會要形成一個品牌。小型達沃斯也許是很恰當的說法。我們希望在第二次峰會之後使這一峰會固定下來。與會者以及中國派出的高規格代表團都證實，漢堡的所謂中國特長是完全可以向歐洲推廣的。」

確實，說起與中國的聯繫，歐洲沒有哪一個城市可以與漢堡相提並論。整整275年前，中國貨輪首次駛入漢堡港。1929年漢堡成立了德國第一家中國會館。近年來漢堡與中國聯繫的最佳範例是1986年與上海締結的姊妹城市關係。漢堡商會主席德雷爾對此贊不絕口：「這是一個充滿活力的姊妹城市關係，不只在商務領域。漢堡與上海之間的交流還包括文化，科技和體育各個方面。漢堡共與世界上7個城市結為夥伴城市，但與上海的聯繫可能是最密切的了。」

目前已有400多家中國公司在漢堡落戶。漢堡可以是歐洲範圍內中國企業最為密集的城市。難怪漢堡被稱為中國通向歐洲的橋頭堡。

中國與歐盟的貿易額達到兩千億歐元，已上升為僅次於美國的歐盟第二大貿易夥伴。因此，歐洲經濟界一般來說將中國的崛起視為一個良機。不過，德雷爾提醒「必須看到，這一良機也附著著風險。我們意識到，經濟快速發展帶來的環境風險是不容忽視的。因此，峰會的主題之一便是資源，具體來說就是能源和環境。另一個題目是物流和運輸，這些都是中國快速發展帶來的體制問題。中國最終能夠承受這樣的發展速度嗎？中國的經濟崛起將給世界貿易帶來什麼樣的影響？這些都是我們非常嚴肅對待的話題，會議期間的報告人也非常關注這些問題，並部分持有很批評性的態度，這些都是我們毫不諱言的。」

真正具有爭議性的話題將不在峰會上討論，包括中歐雙方的貿易保護，歐盟要求人民幣升值以及智慧財產權保護。