澳門的「葡京新賭場」裡金碧輝煌，青年人、老年人和少年兒童穿行其間，他們經過安全檢查後，迫不及待地擁向賭台，有的開始了豪賭，有的還處於「初級階段」，猶豫不決，更多的人在圍觀，似乎也想過一把賭癮。

與香港「馬照跑，舞照跳」一樣，澳門在1999年回歸中國後，不僅「錢照賭」，而且成了世界第一大「賭」市。2006年，澳門賭場的營業額高達68億7千萬美元，首次超過了美國賭城拉斯維加斯的年營業額。賭博帶動了旅遊和投資，由於中國大陸禁止開設賭場，所以澳門吸引了大批來自中國大陸的遊客和賭客。幹部們用公款或黑錢下注時，豪爽得很，這些被澳門人尊稱為「阿爺」的權貴們大把輸錢時連眼皮都不眨一下。

所以，國際賭博業的巨頭紛紛把數十、數百億美元投向澳門。拉斯維加斯的賭場巨頭投資在澳門建成了名為金沙娛樂場的美式賭場，去年正式開始營業。現在，澳門的賭博業已從過去的一支獨秀發展為三足鼎立。澳門賭場的最高決策機構為「行政委員會」，何鴻燊任主席，對外稱行政總裁。這位何先生對外資湧入一點不示弱，他建了一座四十層的塔樓，外表看起來就像一支含苞欲放的荷花。幾周前，他的「新葡京賭場」正式營業，看來他要以此向西方的競爭對手們表明，誰是澳門真正的主宰。

儘管如此，號稱「賭王」 的何鴻燊仍然陷入了非同一般的處境。過去三十五年，上世紀六十年代何鴻燊建成的葡京大賭場壟斷了澳門的賭博市場。2001年，澳門特區政府結束了賭博業壟斷的局面，對外發放開業許可證。等到金沙娛樂場建成後，人們一下子發現，葡京大賭場原來是那麼陳舊，那麼沒有魅力。

拉斯維加斯賭城的億萬富翁史提芬‧永利並不滿足於在澳門立足，他要準備在澳門「大干十年」。在澳門的賭場附近，他規劃建設一個游樂園，裡面從人造火山到非洲村莊，應有盡有。遠期目標是使澳門超過拉斯維加斯。

不過，澳門不會成為東方的拉斯維加斯。澳門的賭場都開設在新辟的商業區內，與澳門老城有一段間隔。遊客走在澳門老城的街道上，一點感覺不到豪賭的氣氛。這裡的小街小巷仍然像葡萄牙人統治時期一樣得到很好的保護。而保護老城的經費正是來自賭場的稅收，如此看來，賭客們在不知不覺中為澳門建設做出了貢獻。