如今，全世界共有60億人口。理論上講，地球上種植的糧食還足供更多的人生存。到2050年，世界人口將增加到90億，其中97％的新增人口生活第三世界。

實現聯合國在2015年以前將世界最貧窮人口減少一半的千年目標的前景十分可觀。遺憾的是許多國家貧困者的狀況不會因此而改變。因為所出現的可喜發展結果主要是因為人口大國中國和印度的經濟有了迅速的發展。先是中國，之後是印度通過實行大膽的自由化政策，促進了私有化經濟的發展，從而也提高了貧困階層居民的生活水準。

但是在許多其他發展中國家，情況卻並非如此。在這些國家中，幾乎50％的人口每天的生活費平均不到2美元。其中五分之一的人每天的生活費甚至不到1美元。有些人忍飢挨餓，嚴重營養不良，全世界每天有大約10萬人死於飢餓。此外，在糧食獲得豐收時，本不應有營養不良，眾多的人忍受著飢餓或者死於飢餓的情況發生。地球上的土地足夠肥沃，生產的糧食足可以養活比今天更多的人口，儘管如此，當今世界仍然有人死於飢餓。

聯合國糧農組織認為，造成這種狀況的主要原因並不是缺少糧食，而更多的是缺乏政治意願。在許多發展中國家，極端貧困是導致糧食危機的最重要原因。只要政府推行廣泛創造就業崗位，提高人民收入的政策，就會減少飢餓。中國和印度在這方面堪稱楷模。曾經是糧食出口國，如今卻依賴糧食援助的辛巴威，則成為錯誤政策導致經濟倒退，令其他國家引以為戒的例子。

在突然發生災害的情況下，來自富裕國家的糧食援助是必不可少的。然而，長期依賴於施捨絕不是解決問題的辦法。因此，應該採取措施，付諸行動，改善發展中國家窮人的收入，使他們自己有能力購買食品。也就是說，要增加貧窮國家居民的收入。

以往的經驗表明，由於貧困，缺乏購買力，因此大多數農民只滿足於自給自足，不願意再去努力提高產量。這正是發展中國家存在的弊病。他們必須象中國和印度那樣，制定相應的經濟政策，以鼓勵個人的積極性，減少國家對經濟的干預，反對腐敗。當然這還不夠，工業國家必須對第三世界國家的產品開放其市場，特別是農產品市場。因為許多貧窮國家只有農產品才有競爭力。如果再不吸取教訓，同發展中國家的大部分合作，尤其是提出的有益建議將繼續會落空。

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