丁光訓透露的這一消息對宗教界來說是一條重大新聞。自上世紀50年代以來，中國的基督教徒只有參加被官方認可的教會的一種選擇－「基督教愛國運動」。這一受到政府嚴密監控的教會對國外的教會保持獨立，對內則保持高度統一，反對任何形式的分裂。

今年89歲的丁光訓上世紀三、四十年代曾在上海和美國學習神學，在1949年以前就被聖公會任命為主教，他也是今天中國唯一健在的基督教主教。 丁光訓目前擔任的主要職務有：中國基督教三自愛國運動委員會名譽主席，中國基督教協會名譽會長，金陵協和神學院院長，第十屆全國政協副主席。

丁光訓對德國福音教新聞社說，「我們決心使中國的教會更成為一個真正的教會」，為此將重新採用基督教的主教傳承與推選機制。丁光訓說，基督教的主教推選是多名已在任主教推選新的主教，由於中國目前只有他一位主教，新主教的推選將邀請國外的主教參加。新的主教中將肯定有婦女，推選的具體日期還沒有定。

中國基督教三自愛國運動委員和1980年成立的中國基督教理事會是中國1800萬基督教徒的被官方允許的正式代表機構。據信，中國還有差不多同樣數量的基督教徒屬於未經官方允許的地下教會。