（德國之聲中文網）這張1856年德國出版的珍貴世界地圖自1938年以來被日本海上保安廳收藏。本周一，日本駐漢堡總領事將這張地圖的複製品正式交予德國聯邦海運局。日本外務省稱，這一舉動是"雙邊良好關係的體現"。

不過在日本國內，有一些人對這一低調的官方舉動賦予了更大的政治內涵。他們認為，這是為日本在日韓間關於一個地理名稱的爭議中的立場背書。日本和朝鮮半島之間的狹長海域，在絕大多數現今的世界地圖上都被稱為日本海。韓國希望能以"東海"取代"日本海"的稱謂，而日本則要抵制有關努力。

"對德國發出重要訊號"

在1856年德國出版的這張世界地圖上，可以清楚地看到，有關海域德語標注為"日本海"（Japanisches M）。據《讀賣新聞》英文版報導，日本外務省認為，這表明自19世紀以來，"日本海"就已是國際通用的名稱。外務省官員對德國之聲也表示，"日本海是有關海域唯一在國際上被承認的名稱"。

日本一些人士對此次"交還地圖"的解讀超越了追溯海域名稱的範圍。福井縣立大學國際關係學教授島田洋一對德國之聲表示，韓國試圖宣傳自己對1905到1945年日本殖民統治的觀點，而日本必須捍衛自己的利益。"日本向德國傳達這個訊息，是很重要的。"福井解釋說，韓國很懂得將德國的納粹歷史作為工具，目的是把日本對韓國的殖民統治放到與納粹戰爭罪行同樣的語境中。

日韓關係陷低谷

這位政治學者沒有具體說明，韓國具體是如何這樣做的，以及在多大程度上獲得了成功。但他對韓國的看法反映了日韓關係的現狀。東京國際基督教大學的學者斯蒂芬‧納吉（Stephen Nagy）指出，日韓關係已經達到了1965年簽署雙邊關係正常化條約以來最糟糕的程度。數十年來，就殖民和戰爭歷史，兩國爭議不斷，而分歧和敵意在加深。

在韓國，人們普遍的感覺是，日本沒有對強制勞工和"慰安婦"做出足夠的贖罪表現，無論是道義上的道歉還是經濟上的賠償。1965年日本向韓國一次性支付了3億美元的賠款。而有明顯民族主義傾向的日本首相安倍晉三淡化戰爭罪行的做法，更加強了這種感覺。

戰爭傷疤

像英文《日本時報》等一些媒體，似乎感到不得不應和政府的路線。該報發布編輯部聲明，表示不再使用"強迫勞工"的說法，而是改用"戰爭勞工"；並將"慰安婦"的定義修改為："戰爭期間在妓院工作，為日本士兵提供性服務的女人，包括那些被強迫提供該種服務的女性"。據說這樣改動是為了"照顧到不同的歷史和個體情況"。

在東京看來，韓國總統文在寅有意破壞平息有關"慰安婦"爭議的努力，以此獲取政治資本。文在寅的前任朴槿惠在任期間，韓日聯合成立了一個旨在最終解決"慰安婦"問題的基金會。2018年底，韓國方面解散了該基金會，原因是該機構與日方達成的協議未能實現首爾對解決方案的期待。

海上爭議

除此之外，近期日韓又在海上發生過艦機對峙事件。例如一架日軍偵察機和一艘韓國軍艦"危險接近"；還有一艘懸掛太陽旗的日本軍艦被禁止駛入韓國一處港口。而韓日之間對位於日本海南部的獨島（日本稱竹島）的主權之爭，更是已經延續了數十年。

因此在東京國際基督教大學的學者斯蒂芬‧納吉（Stephen Nagy）看來，日本現在向德國歸還這張古籍地圖的意義非同尋常。"韓國和日本都曾拿出過地圖，以證明自己主張的地理名稱和領土要求是有據可依的。如果其他國家歷史上曾承認有關的稱謂，就會被當作加強各自訴求的有利論據。"