北萊茵—威斯特法倫州（Nordrhein-Westfalen，簡稱北威州）是戰後組成的州。1946年8月23日，英國軍政府把萊茵省的北部和威斯特法倫省合並為一州。作為德國戰後經濟的中心，北威州對德國的迅速發展、實現「經濟奇跡」功不可沒。70周年之際，德國總理梅克爾出席慶典活動。英國威廉王子（Prince William）也會應邀到場。圖為首府杜塞道夫的萊茵塔。這座當地地表的塔身上有全世界最大的電子鐘。

這座聞名遐邇的教堂被譽為世上最美哥特式建築，也曾多次被選為德國最受歡迎的旅遊景點。 始建於13世紀中，工程時斷時續，直到19世紀才完工。這座世界第三大教堂高近160米，於1996年被列入世界遺產名錄。它與巴黎聖母院大教堂和羅馬聖彼得大教堂並稱為歐洲三大宗教建築。

每年的11月11日11點11分，德國萊茵河地區的狂歡節便正式拉開序幕。科隆市的狂歡節歷來規模最龐大、氣氛最隆重。這一個跨年度的「馬拉松」節日，一直持續到次年的2月才結束。在2月的" 玫瑰星期一"當天，杜塞兒多夫和科隆等地的遊行車隊中會以超大型漫畫政治人物花車"點評"過去一年的要聞，將節日推向高潮。

從1949年到1990年，波昂是聯邦德國的首都，當前這裡仍駐有6個聯邦部門，其他政府部門也在此設有辦事機構，波昂由此成為德國第二大政治中心。除了是聯合國駐波昂機構的辦公地以外，圖中的前政府區目前還設有一些德國大型跨國企業的總部，例如德國電信和德國郵政，以及波昂國際會議中心和德國之聲。

作為貝多芬的故居，波昂每年舉辦的貝多芬音樂節吸引著來自全世界眾多的音樂愛好者。來到波昂，不僅能感受音樂的盛宴，每年四月櫻花綻放時，遊客還能在粉紅色的穹廬下漫步。波昂的櫻花在為數眾多的旅行指南中都被提及，而且還常常被選入「一生必看的風景」中。

埃森關稅同盟煤礦工業區（Zeche Zollverein）曾經是全球最大的石煤開采基地，擁有135年的煤礦開采史。今天，埃森是產業結構轉型的成功案例。大批的工業建築、相關的博物館向遊客講述當地工業的變遷，也介紹了複雜的採礦工藝。2001年，該工業區被認定為世界遺產。坐落在礦區的紅點設計博物館 (Red Dot Design Museum) 作為世界上規模最大的當代設計展也成為了這項世界遺產的一部分。

魯爾區不僅深受工業文化的影響，足球氣息也相當濃厚。這裡有德國最多的現役球員和球迷。在現今德甲18只球隊中，有5支都聚集在這裡：多特蒙德、門興格拉德巴赫、沙爾克04、勒沃庫森、科隆。當提到德國球隊之間的德比戰，很多球迷馬上會想到多特蒙德和沙爾克04的魯爾區德比。這兩傢俱樂部距離不遠，又都實力強勁，經常能夠雙雙進入歐冠聯賽，它們之間的比賽總是能牽動不少球迷的心。

雖然鋼鐵、煤炭是昔日魯爾區的象徵，但其實北威州有不少醉人的自然風光，如童話般的龍堡（Schloss Drachenburg）、古色古香的小鎮蒙紹（Monschau）和圖中西德最大的自然公園——艾弗爾國家公園（Nationalpark Eifel）。另外，萊茵河右岸的七峰山（Siebengebirge）也同樣景色宜人，適合徒步旅遊。

亞琛是德國最西部的城市，靠近荷蘭和比利時邊境。這座溫泉城早在羅馬統治時期就因可以治療風濕症的天然熱溫泉而聞名。亞琛大教堂是德國首個被聯合國教科文組織認定的世界遺產(1978年)。這裡曾經是查理大帝的行宮教堂，也是奧託大帝936年的加冕地。之後，約有30多名國王在此加冕。直到今天，這座教堂依然是天主教徒重要的朝聖地點。亞琛工大是世界頂尖的理工科大學之一，在電子、機械製造、冶金工程方面排名一直名列德國第一。

作為德國的經濟中心，北威州國民生產總值位居德國各州之首。北威州也是歐洲最大的市場之一。據估計，德國目前有2000多家中國直接投資企業，而其中近三分之一在北威州落戶，其中既有徐工、中興通訊、華為、三一重工、五礦、力帆、武鋼等大型企業，也包括大量的中小企業。