被毀滅的不僅僅是一個城市的記憶，而且是整個地區的部分記憶。作為昔日古羅馬人的一個重要城池，後來又成為德國中世紀最大城市的科隆，在歐洲發揮著重要的政治和經濟作用。眾多的歷史文獻，證件和圖片如今被掩埋在倒塌建築的廢墟中。歷史學家和政治家稱科隆市檔案館的坍塌不僅是國家，甚至是全歐洲的一個災難。

科隆市文化新聞局的格奧爾格‧庫安德說， "科隆檔案館的資料之所以如此之多和重要，是因為其他類似的城市檔案-如法蘭克福的檔案-在第二次世界大戰中已經被毀。而科隆人及時的將這些資料轉移收藏，使大部分文件避免了戰爭的洗劫。 "

科隆市保存的檔案資料中有教皇法令，蓋有國王印章的國王手稿，中古時期的孤本文件，知名人士如諾貝爾文學獎得主海因裡希‧伯爾和法國作曲家奧芬巴赫的遺物，卡爾‧馬克思和弗里德里希‧恩格斯以及思想家艾伯塔斯‧馬格努斯的手稿等。記載科隆大教堂數百年歷史的編年史資料也存放在這裡。科隆大教堂的修復建築師芭芭拉‧朔克‧維爾納說， "這些都是價值無法估量，無可替代的珍寶。它們瞬間消失在廢墟中。現在人們只能期望著至少能夠挽救其中的一部分。紙張本是不容易破碎，便於攜帶，不怕擠壓的。但是現在遇上灰塵和水，這將是一個災難。 "

修繕科隆大教堂的女建築師芭芭拉‧朔克‧維爾納擔心檔案館塌陷的地洞內有地下水。為了避免地洞繼續坍塌和方便搶救工作，塌陷地點的坑道已經被澆注了1300立方米的水泥。但是專家們認為，搶救工作將非常艱難。而被救出文件的修補工作也將耗資耗時巨大。

修補被廢墟瓦礫壓爛的文件工序非常複雜。修補這些被水浸濕的文件時，必須先將其裝在塑料套內，然後進行速凍。這些文件被放入一台冷凍乾燥機，使其處於一種真空狀態。之後冰立即變成冷氣被吸出。通過這一方法乾燥處理的文件可以去除污垢。波昂大學歷史學家托馬斯‧貝克爾對修復工作充滿信心： "修復這些文件我們擁有巨大的潛能。就內容而言，有一部份文件我們已經拍照。這種保險手段已經在德國實行了幾十年。"

科隆市檔案館有很大一部分文件已經被拍照存檔。這些膠片被儲存在德國黑森林地區的一個隧道內。但是照片文檔的品質不具備最先進的技術水準。托馬斯‧貝克爾說： "拍照的文本與復印件或者原件的清晰度是無法相比的。 "

可以為歷史學家提供重要訊息的一些細節只有從原件上才能看清楚。例如，邊頁或者文件背面上的筆記等。此外，紙張的品質或者書寫的材料也非常重要。要考慮的另一個重要方面是，一個歷史學家如果沒有了檔案資料就算不上是歷史學家。他們只有通過歷史原件才能獲得一些有關的詳細資料，增加對歷史的全面瞭解。如各個年代的財務狀況或者所發生的事件等。

現在，許多學者將在很長時間內無法查閱必要的資料。因為對搶救出的文件進行整理和歸類還需要幾年的時間。對於許多準備博士和碩士論文的人來說，這有可能意味著他們將無法完成其論文。德國烏珀塔爾大學歷史系教授埃克哈德‧弗萊瑟表示： "我建議科隆市聘請這些碩士和博士生來幫助進行資料整理工作。因為他們通常都很內行，可以依靠自己的知識參與資料的整理和歸類。 "

目前德國各地都有人伸出援助之手。有的表示願意提供財政援助，有的願意提供物質上的支持，還有人表示願意出力。大家的願望只有一個，就是盡快和盡可能地減小這場文化災難的損失。

作者：Grigorova Blagorodna/李京慧 責編：葉宣