近兩年，中國航空業的改革邁出了關鍵的一步，各航空公司經過重組，形成了東方航空公司，南方航空公司和中國國際航空公司三大航空集團。各集團將改善機隊，以滿足市場需求的變化。採購新飛機也以提上議事日程。

據「遠東經濟評論」報導，剛剛兼並了北方和新疆兩家航空公司的南方航空公司已經計劃更新２０架服役多年的麥道飛機，並希望在年內簽訂訂購和同。這樣一筆大訂單將落入誰的手中，成為人們猜測的話題。

中國上一次大採購是２００１年購買的３０架波音737客機。所以有人分析，這次該轮到空中巴士了。但實際沒有那麼簡單。南航的大部分飛機是波音飛機，而且麥道飛機的維修人員也是由波音培訓的。如果仍然購買波音飛機，將比較順利地適應新機型。

更換機種的顧慮

中國國際航空公司德國地區總經理盧徐煌從技術角度解釋了更換機種的顧慮：「從維護的角度來說，如果一個航空公司的機型太複雜，維護起來就比較麻煩。比如，我這套人員是搞波音的，如果飛機出了什麼問題馬上就去解決。如果又有空中巴士，那還有另外一批人員。這樣造成雙套人員。當然從平衡的角度來說，適當也會考慮到波音和空中巴士都得選購。」

此外還有策略上的考慮。南航總裁顏志卿對「遠東經濟評論」說：假使兩家公司同一型號的飛機沒有太大的區別，如果我們兩家都買一部分，就會有更大的談判餘地。

空中巴士的法寶

空中巴士公司認為，他們製造的飛機在舒適性，提高效率和航程上更具優势。空中巴士中國公司公關部的顧明先生說：「另外空中巴士有營運通用性。從107座的A－318到555座的380都具有營運通用性。駕駛員只要能駕駛其中一種飛機，經過短暫培訓後就能駕駛另外一種飛機。營運通用性是空中巴士的制勝法寶之一。」

雖然波音仍然佔據著中國市場的大部分份額。但空中巴士已有後來居上的勢頭。近幾年来，空中巴士總能拿到中國市場幾乎一半的大宗訂貨。

空中巴士顧先生介紹：「自1985年進入中國市場以來，我們的市場份額逐年上升。1995年我們在中國大陸的市場份額只有6%，現在已經達到21%。我們認為，我們的市場份額會繼續上升。我們在中國的目標是至少取得一般以上的市場份額，像我們在世界其他地區一樣。」

成立於1970年的空中巴士公司，總部在法國圖盧茲，是由歐洲多個國家的公司組成的集團。其創建的初衷就是使歐洲飛機製造商能夠與美國公司有效競爭。它的崛起，改變了世界飛機製造業的競爭格局。

未來20年，中國將成為僅次於美國的世界第二大航空市場

空中巴士把中國看作一個具有戰略意義的市场。空中巴士在全球設立了3個子公司，分別位於美國，中國和日本，可以看出其對中國的重視程度。在未來20年，中國將成為僅次於美國的世界第二大航空市場，每年購買飛機將佔全球購機總量的10%。據中國航空工業總公司去年10月發表的一份報告，到2021年中國每年旅客量將增長8，2%，共需增加1700多架飛機。

政治氣候的影響

雖然市場潛力巨大，但像購買飛機這樣的巨大投資，最終要由政府拍板決定，有時甚至會受政治氣候的影響，波音飛機的訂單就曾多次成為中國向美國政府施壓的籌碼。

從商業角度看，關鍵性的抉擇是，今後的方向是以一種機型為主，還是兩種兼用。選擇前者可以統一機隊標準，有利於降低培訓，維護和系統運作的成本。而選擇後者則可以利用兩家供貨商的競爭在談判中壓低價格。

目前，三大航空集團中的南方航空公司和中國國際航空公司的機隊均以波音飛機為主，而東方航空公司已更多采用空中巴士。另外香港港龍航空公司和澳門航空公司的機队中空中巴士也佔到了多數。

中國國際航空公司德國地區總經理盧徐煌說，目前國航采用空中巴士還不多，但他認为，空中巴士還是有競爭力的：「暫時現在訂購還不多。但是我想事情都是會變的。現在不購，不見得以後不購。」

空中巴士更雄心勃勃地希望在2008年北京舉辦奧運會之前，能向中國推銷555座的超大型A-380客機。這種飛機的售價約高達2600 萬美元。至於這一目標能否實現，南航總裁顏志卿對「遠東經濟評論」說，最後的決定權還在國家發展計劃委員會的手中，購買飛機是十分巨大的投資，應該從宏觀經濟的角度來審視。