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紐約第五大道玩具天堂關門

Julia Stankewitz2015年7月19日

100多年以來,傳奇般的史瓦茲玩具店(FAO Schwarz)都是紐約的一道風景,也是兒童的一個樂園。但是現在,這個毛絨玩具和芭比娃娃巨頭也成了不斷上漲的租金的犧牲品。

圖片來源: Getty Images/A. Burton

(德國之聲中文網)在紐約史瓦茲玩具店的大門前,孩子們的夢想如同肥皂泡般破滅了。因為本周三,2015年7月15日,是這家世界上最著名的玩具店營業的最後一天,之後它就必須結業了。對於那些年齡尚小的顧客來說,和自己心愛的玩具店告別尤其不是一件容易的事:「真是讓人難過!這個店這麼棒!」一群孩子在店門口哀嘆。「這麼大的店裡,到處都有甜食。還有超大的毛絨玩具!我們都非常傷心。」

還在八十年代末期,湯姆‧漢克斯(Tom Hanks)就在經典電影《飛越未來》(英文原名:BIG)中在巨大的鋼琴上跳過舞。幾年後電影「小鬼當家在紐約」(英文原名:Home Alone 2: Lost in New York)中,孩子的一切願望都得到滿足,也要歸功於史瓦茲玩具店。「這裡有如此多的美好回憶」一位來自亞利桑那州的女孩說。「當你老了以後,再回頭,你就可以回憶一切在這裡的美好時光。」史瓦茲玩具店的粉絲道恩(Dawn)的反應非常迅速:「我一聽到這個商店要關門的消息,就立刻跳上車,開了三百公里來到這裡。我非常的震驚。」

圖片來源: Getty Images/A. Burton

賣玩具只是季節性的生意

一百多年以來,在第五大道──曼哈頓的中心地帶──佔地約六千平方米的史瓦茲玩具店,你可以買到小芭比,也可以買到價值五千歐元的巨型河馬絨玩具──只要是小孩子喜歡的----而且還可以試!甚至遊客也喜歡這家店──跟自由女神像或者帝國大廈一樣,它也列在紐約的觀光名單上。

「經營一間玩具店是非常不容易的,因為它的收入只是季節性的」,網路專業雜誌玩具專題撰稿人吉姆‧西爾弗(Jim Silver)說。「在紐約,店鋪租金之高不可思議。」公寓出售的平均價格也剛剛創下歷史新高,達到187萬美金。僅僅是在過去三年,曼哈頓的租金就上漲了將近十個百分點。據估計,在紐約中央公園最受歡迎的地點,巨型泰迪熊商鋪的年租金是一千五百萬美金,儘管該地區的價格差不多是這個的十倍。

創始人來自德國

此外,本土企業正越來越多受到網路商店的威脅。在目前這種市場主導時期,交易平台如亞馬遜等,都是更多地在網路上出售自己的產品。即便如此,西爾弗並不認為網路零售商是史瓦茲玩具店的主要競爭對手:「史瓦茲玩具店帶給人們的是一次性的、昂貴的購物體驗,這不是網上購物所能提供的。」他不認為數字化時代帶給史瓦茲玩具店的影響能如此之大,就像對其他零售商一樣。

時間追溯到1863年,德國移民弗裡德里希·史瓦茲(Friederich August Otto Schwarz)在巴爾的摩(Baltimore)開了第一家玩具店,後來遷往紐約。在隨後的幾十年,整個美國都有更多的玩具店開張,玩具帝國的主宰也多次易手。但是在第五大道的旗艦店則是自1870年以來就存在了。

圖片來源: Getty Images/A. Burton

會在時代廣場新張?

大約六年前,美國玩具巨頭「玩具反斗城」(Toys R Us)買下了史瓦茲的品牌和其餘的實體店。但是「玩具反斗城」也得對抗下滑的銷售額和債務。「另一個該關注的是哈姆雷(Hamleys),它源自英國,落戶美國後取得了巨大成功。」這也引起了吉姆的思索。哈姆雷的銷售風格也相似:「常常允許顧客在商店內觸摸並試玩商品。如果史瓦茲繼續存在的話,就要考慮別的銷售手法了。」

史瓦茲玩具店是否還有未來,以及它的未來在哪裡,仍是未知數。有猜測,明年聖誕期間,史瓦茲會在時代廣場附近重新開張。也正是在那裡,「玩具反斗城」剛剛關閉一家主要的分店。對史瓦茲的愛好者道恩來說,最重要的一個問題仍然沒有答案。「今後誰將演奏那個大鋼琴呢?!」

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