當白宮宣佈將於11月15日在華盛頓舉行世界經濟峰會時，西班牙首相薩帕特羅得知，他的政府不在受邀之列。對這位左翼政治家而言，這猶如當頭一瓢涼水。他憤悶難抑，慨嘆道：若按國內生產總值計算，西班牙名列世界第8大經濟強國，如何可以被人如此剝奪發言權？！他指出，磋商確立全球金融新體系的基本原則而將曾經的全球超強西班牙排除在外，實在荒唐透頂。

薩帕特羅曾對會成為經濟峰會嘉賓充滿有理由的希望。歐盟本屆輪值主席國法國總統薩科齊、英國首相布朗和歐盟委員會主席巴羅佐都曾明確支持西班牙與會。不過，對於西班牙之不受邀請，歐盟三駕馬車實在也是愛莫能助，畢竟，美國是東道主，邀請誰不邀請誰，別人難以置喙。美國人方面的解釋是，參加峰會的是20國集團成員國，而西班牙並不屬於該集團。這個集團由8個工業發達國家以及12個最重要的新興國家組成。

華盛頓的解釋不能使馬德里的任何人信服。多個媒體的評論員相信，讓馬德里吃閉門羹的是布希。這位美國總統從未原諒過薩帕特羅在伊拉克問題上的所作所為。2004年，馬德里政府毅然決然，從伊拉克一舉撤出了全部西班牙部隊，同時號召其他國家也照此辦理。西班牙媒體指出，如此看來，若是布希親自作出決定，將西班牙關在峰會大門之外，便也毫不足怪。但問題是，布希本意是要暗中報復一下薩帕特羅本人， 不料卻讓西班牙舉國蒙羞。

對西班牙人而言，不受邀請無異於奇恥大辱。多年來，西班牙人一直期待著被接納入8國集團這個高級俱樂部。薩帕特羅本人新近就曾十分自豪地宣佈，按人均收入，西班牙已然超越義大利，並且在若干年之後還將超越法國。而現在，西班牙倒不能參加20國峰會，相反，阿根廷、印度尼西亞、南非或土耳其等經濟實力遠為虛弱的國家卻可以唐而皇之，登堂入室！

對此，西班牙決計不作壁上觀。馬德里政府開通了各種渠道，極力爭取薩帕特羅最終仍能受到邀請。西班牙外交官接觸了白宮，接觸了美國兩黨下屆總統候選人歐巴馬和麥凱恩。薩帕特羅自己則臨時做出決定，前往北京參加本屆歐亞首腦會議。據西班牙媒體報導，薩帕特羅將在首腦會議期間分別會晤德國總理梅克爾以及中國 、印度和印尼等國的政府領導人，以爭取他們對馬德里援以一臂之力。