（德國之聲中文網）會議開始時，中國黨和國家領導人習近平首先為中國嚴格的網路監督進行了辯護。通過向現場所有與會者播放的一個影片，習近平要求其它國家尊重中國的"網路主權"。
參加此次網路大會的除了中國的業內人士和網路公司之外，也有外國企業的高級代表，例如蘋果公司總裁蒂姆‧庫克（Tim Cook）。 Facebook副總裁沃恩‧史密斯（Vaughan Smith）和谷歌總裁桑達爾‧皮查伊（Sundar Pichai）也前往烏鎮出席會議，儘管兩家公司的網站和伺服器在中國被封。
人權人士對西方公司代表出席在中國舉行的網路会議提出批評，認為此舉是向中國系統的網路封鎖低頭。"記者無疆界"組織表示，蘋果、臉書和谷歌高層出席會議一事表明，他們不是玩世不恭就是太天真。
世界上幾乎再沒有其它國家像中國這樣對網路進行如此嚴格的管控。為了惠顧本國公司，中國當局不是以內容原因就是以經濟理由實行網路封鎖。因此中國的網路正在日益成為一個內聯網。除了對一些網站進行全面封鎖之外，原則上來說蘋果公司也越來越難以從中國進入外國網站。據德國對外商會前不久公佈的一項調查結果，德國公司感覺其生意正在日益蒙受損失。
中國有著世界第一的網民數量，也有著全球最為嚴格、高效的網路封鎖系統。
截至2012年底,中國網民數量達5.64億，全國共有網站268萬。(數據來源：中國網路络訊息中心CNNIC)。
海底光纜、同步衛星將中國的網路與國際網路紧密聯結，中國的網路出口頻寬達每秒數百萬兆。然而，許多在境外能夠流暢訪問的網站，在中國境內卻是無法訪問的，比如Twitter, Facebook, YouTube等。德國之聲也不幸位列其中。
與那些不受官方待見的網站所進行的數據通訊，將會被一套精密的系統所攔截、阻斷。民間通常把它稱作The Great Firewall，縮寫GFW，仿自中國長城的英譯The Great Wall。相應地，它的中文名也時常被叫做「中國防火牆」或者「防火長城」等。然而，官方從未正式承認過這堵高牆的存在。
1987年9月20日，中國第一封電子郵件誕生，由機電部科研人員王運豐發送給德國卡爾斯魯厄大學的措恩教授(Werner Zorn)。郵件內容很簡單，只有短短一句話，英德雙語(甚至還包含一個拼寫錯誤)。但在今天看來，這句話頗具諷刺意味：「越過長城，我們抵達世界上每一個角落。」
勤勞智慧的中國人民自然也有應對之道。經典的穿牆術是使用代理伺服器。用戶不再直接訪問被屏蔽的境外網站，而是通過代理伺服器(Proxy Server)。通訊數據相當於從代理伺服器這邊繞道行駛，實現翻牆效果。
防火長城的設計者自然知道這一古老的穿牆術。為了阻斷這些故意繞開防火牆的數據通訊，他們還有更高級的手段。比如，系統會自動檢索所有的通訊內容。一旦搜索到敏感字詞，該數據包立刻被攔截，導致通訊阻斷、訪問中止。
所謂道高一尺，魔高一丈(或者說魔高一尺，道高一丈)。中國網民們面對嚴苛的內容過濾，依然有其他的翻牆手段。他們通過各種加密方法，阻止防火牆對通訊內容進行過濾。比較常用的加密翻牆方式可以是HTTPS，也可以是VPN等。對於現有的防火長城系統而言，若要對加密數據進行解密過濾，運算負荷太高，困難重重。
儘管防火牆還可以定向封鎖特定的代理或VPN伺服器，但是徹底封鎖卻是難以實現的。只要中國的網路仍然與世界相連，就總能找到一條翻牆的通道。許多翻牆軟體能夠智慧型地自動搜尋這樣的通路，用戶無需任何專業技能就可突破防火長城的封鎖，比如德國之聲推薦的Psiphon。
這是柏林牆遺址「東邊畫廊」的一幅著名漫畫。隨著2013年3月，緬甸解除對Facebook, YouTube等網站的封鎖，全球不能正常訪問Facebook的國家僅剩4個：中國、伊朗、古巴、北北韓。
李京慧/達揚（德廣聯）
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