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網路石器時代的文物:-)

2002年9月18日

再過3天就是網路歷史的一個紀念日,人們用計算機符號組合而成的,用於表達網民情感的網路表情或者說網路微笑,在本周將慶祝他的20歲生日。

原始微笑的進化版!

在網路原始時期,最早使用網路的美國大學就有表達混亂的,當時只有一種「公告欄」,網路早期的技術討論小組,有技術人員和計算機系學生組成的。他們在公告欄裡表現幽默的方式十分混亂。在1982年的9月一個「公告欄」裡,一個似乎很有幽默感的人發表了一個公告,他說,他們宿舍一架電梯,在一次物理試驗後由於水銀污染而被停止使用。

在發現了這種混亂之後,電子討論小組開始商議,怎樣才能在未來避免類似的問題。他們討論要用一個標識,作為開玩笑的標誌。有建議用*或%的,不久以後又有建議用#的,它的發明者說,這代表了人們微笑時常常會露出牙齒。

最讓人興奮的主意出自計算機專家斯科特-法曼。他建議把兩個標識結合起來,這個建議後來得到世界範圍內的肯定和接受,他們是一個微笑的一個生氣的表情::-)和:-(。這兩個標識產生在1982年9月19日,差不多正好20年。

這周的慶祝活動幾乎要告吹,因為法曼發出的原始郵件,相當於「微笑」的出生證明找不到了。「很不幸,當時我忘了做任何複製,」法曼在他的主頁上寫到:」當我後來得知這個笑容的標識成為全世界長期使用的網路標記後,我再也沒有辦法找到第一次發表的原始訊息了。」

慶祝活動能順利進行還要感謝微軟職員,計算機技術人員邁克-瓊斯,他在和CMU(美國大學名)的共同工作中在備份找到了第一份關於「微笑」的郵件。網路考古學家們必須用一個搜索器在無數的文件中搜尋這個郵件,因為小組成員既不知道這份郵件具體在哪兒,又不知道具體是那天發表的。

「微笑」--網路的一段歷史

瓊斯在1982年8月還在CMU工作,在他和他的助手們在上周找到這個原始「微笑」之前,他們已經工作了好半年了。「微笑」同時也是法曼給它起的名字,「表情」是個滑稽的「名詞」,法曼說:「我寧可叫他微笑!」

原始的「微笑」經過超過2000種的變異,在E-MAIL裡無數次的被使用。例如奇特的

CI:-=代表「我是卓別林」,':-)代表「我無意當中把我的眉毛剃掉了。」網路表情

現在也由出版界發表出來,由大衛-桑德森寫的「微笑」就是經典之作。

當然,網路石器時代的由標點組成的微笑現在已經過時了,現在的大部分聊天或簡訊息程序都會把類似於:-)的標點組合做成圖標,也就是先在的笑臉圖標。當然網路微笑之父對次並不適應。在他的主頁裡他說:「我個人認為,這麼做的話,會影響原始微笑的幽默因素。」至少第一個微笑作為計算機歷史的一部分,在未來是不會被人們忘記的。

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