"今天我決定辭去三星公司董事會主席的職務。我對此十分遺憾，但我會承擔最近幾天發生事件的有關責任。"

三星總裁李健熙的這幾句話標誌著韓國歷史上一個時代的結束。韓國檢察部門對三星公司提出逃稅和挪用款項的起訴後，董事會主席李健熙作出了辭職的決定。李健熙的家族在70多年前創建了三星公司，並將其發展成韓國最大的企業。韓國人常說，如果三星咳嗽一聲，韓國經濟就會感冒。三星集團有20萬名職工。韓國國內生產總值的18%和出口收入的五分之一都來自三星。李氏家族的成員通過對各子公司的控股，形成一張複雜的網路，掌握著三星集團的多數股權。在韓國，這樣的家族掌控的大型企業集團被稱為財閥。除三星外，最知名的還有現代，ＬＧ和ＳＫ集團。上世紀６０年代，韓國政府希望盡快推進國內的工業化進程，上述企業和軍人政府建立了密切關係。這樣做的後果之一是韓國經濟至今由財閥主導，中小型企業很難在市場上立足成功。儘管如此，三星，現代等大企業是韓國人的驕傲。在這個看重業績的社會裡，如果經濟效益拿得出手，即使有過失也很快會得到原諒。

首爾大學的朴教授指出："三星電子是借由三星人壽的資本實現控制的，而三星人壽的股份又是掌握在三星Ｅｖｅｒｌａｎｄ的手中。如果三星集團認為通過總裁辭職就能解決危機，卻不觸及結構性的問題，這是不合邏輯的。"

因為即便李健熙辭去了董事會主席職務，李氏家族仍然掌握著三星的多數股份。在韓國人們普遍認為，在一段避嫌期過去之後，李氏的下一代將重掌公司大權。１９９６年李健熙就開始幫助自己的兒子李在熔進入公司的權力階梯。據稱李在熔以不到實際價格１０％的低價購買了三星股票，而這筆錢來自三星眾多的秘密帳戶之一。三星前首席律師金勇澈向檢察機關揭發了上述違法行為。在韓國，公司雇員檢舉自己的老闆甚至出庭作證是很少有的事情。三星一案中，檢方不得不放棄對行賄的指控，然而大多數韓國人都認為，政府與經濟界的密切聯繫是用金錢來維系的。儘管三星最高管理層的１０名經理受到起訴，但至今還沒有一人被逮捕，理由是逮捕行動可能使公司管理層癱瘓。私立漢城大學的金教授認為："如果李健熙的兒子能重新贏得韓國社會的信賴，並證明自己的確有管理能力，在一段時間後他有可能成為三星集團的掌門人。"

李健熙辭去總裁職務後，還宣佈將為公益事業提供大筆捐助，這也是重新獲得社會信任的一個步驟。三星一案的審理結果，李健熙可以從容面對。過去幾年裡的類似案件，例如對現代和ＳＫ集團董事會成員的起訴，其結果是，儘管被告被處以不多的幾年徒刑，但由於這些經濟精英對韓國的重要意義，監禁也很快改判為緩期。

韓國新任總統李明博力圖給韓國經濟帶來新的活力。與他走左翼路線的前任盧武炫不同，自己曾就職於現代公司管理部門的李明博寄希望於工業界。不久前，李明博邀請了２８位經濟界人士共同討論韓國經濟的未來，其中也包括現代和三星的代表。