繼續對歐盟鋼鋁征關稅?拜登面臨兩難
2021年5月2日![USA Washington | Pressekonferenz Präsident Joe Biden](https://static.dw.com/image/57137012_800.webp)
(德國之聲中文網)歐盟已威脅自6月1日開始對哈雷摩托車、美國威士忌和汽艇徵收50%的關稅。此舉將粉碎美國製造商出口產品到歐洲的僅存希望。
美國總統拜登已經誓言將維持對鋼鋁產業的關稅保護,直到全球產能過剩問題(中國是主要原因)能獲得解決。
拜登的表態周三也獲得美國貿易代表戴琪支持。美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)本月稍早也曾表示,貿易關稅將「有助於保障美國鋼鐵和鋁工業的工作崗位」。
在一家歐洲法院判決哈雷-戴維森在泰國生產的摩托車也將被視為美國產品後,該公司無可避免地將在6%一般關稅的基礎上,再被加收50%關稅。
哈雷總裁蔡茨(Jochen Zeitz)表示:「若非我們的出口潛力復甦受到關稅威脅,我們原本可以投資在美國設施的工作崗位上。相反的,我們正面臨貿易戰中的巨額關稅,而這場貿易戰非我們所願。」
總部位於密爾沃基市的哈雷公司正積極投入它的第二大市場歐洲,以推進其周轉策略。一旦被徵收更高額關稅,其競爭對手凱旋、本田和鈴木等公司將在價格上取得絕佳優勢。
位於賓夕法尼亞州布裡斯托爾的釀酒廠Mountain Laurel Spirits LLC近期向歐洲分銷商運送兩年多來的第一批「老爹帽賓州裸麥威士忌」。2018年6月,歐盟對美國進口威士忌徵收25%懲罰性關稅。
這家釀酒廠的所有人Herman Mihalich在談論其出口前景時表示:「如果關稅加倍,那就想都別想(出口)。一切就到此為止了。」
美國鋼鐵業不贊同取消保護關稅
美國鋼鐵工人聯合會(USW)以及鋼廠正敦促行政部門,繼續支持《1962年貿易擴展法》中232條款的鋼鋁關稅。他們認為若取消關稅,獲得政府補貼的中國鋼鐵將通過第三國再次湧入美國市場。
USW主席湯姆 ‧康威(Tom Conway)對哈雷蒙受的損失表示同情,但認為有必要繼續徵收保護關稅,直到中國過剩的產能有所減少。
他對路透社表示:「持續徵收關稅會令一些人受傷害。所以我理解他們的怨言。但我不認為應該取消232條款。」他認為或許實施歐洲鋼鐵進口配額是可行的解決方案。
美國貿易代表戴琪對國會議員表示,她正與歐盟代表共同尋找解決方案,但他們必須先處理中國產能過剩的問題。中國的鋼鐵產量佔全球的一半。
戴琪表示,她希望歐盟官員能像美國一般,將這個問題視為「對其生產能力以及在鋼鐵製造業中的嚴峻挑戰,通過合作我們將能一同解決這個關稅設定,在大局上聯合實力」。
美國前總統川普于2018年3月依據一項冷戰時期的貿易法,針對鋼鐵和鋁分別徵收25%和10%的關稅。歐盟始終對此表示反對。
歐盟、金屬消耗產業以及美國商會皆表示,金屬商品可以滿足美國國防上的大量需求,而且歐洲生產商是在可信任的國家中生產,對美國安全並不構成威脅。
歐盟貿易總司長韋安德(Sabine Weyand)本月稍早前曾表示,她擔心雙方協商解決問題的時間即將耗盡。
供不應求的市場
川普政府當年徵收關稅時,鋼鐵業的情況與目前的供應受限情況截然不同。進口商品大量湧入,在美國市場的佔有率接近30%,使美國中西部市場熱軋鋼價格維持在低於每噸600美元的價位。
徵收關稅的目的是讓美國鋼廠回升至80%產能令其蓬勃發展;同時將一月份進口量下降至美國市場的15%左右。但本周新冠疫情造成的嚴重鋼鐵短缺,使期價飆升至每噸1500美元。一些鋼鐵消費者表示,在部分情況下,進口鋼鐵並支付25%的關稅還更為劃算。
根據美國鋼鐵協會的統計數據,儘管年初至今美國鋼鐵進口總量僅上升3.1%,但3月份的鋼鐵進口量從2月的230萬噸躍升20.7%。
美國雄偉鋼鐵公司(Majestic Steel USA)的首席執行官李勃(Todd Leebow)表示,在產能受限以及需求激增的情況下,一場風暴正在成形。他指出,現在已無法向鋼廠購買現貨,全球各地的供應量有限,必須長時間等待進口。
在新冠疫情之下,美國的鋼鐵業產能下降30%,重啟的速度緩慢。許多去年被關閉的高爐依舊閒置,在關稅推動下新建的電弧爐煉鋼廠提高產能的速度也相當慢。
創造就業奇跡?
川普政府曾承諾,2018年實施關稅後將能振興工業並創造工作集會。但從美國勞工部的數據看來,2019年新冠封鎖措施後,鐵廠和鋼廠的二月份就業人數比實施關稅前的減少2300。
美國鋼鐵協會(AISI)主席鄧普西(Kevin Dempsey)則認為,整合是產業健康的一種跡象,提升了業界內的投資,當前的供應短缺是半導體等許多行業也正經歷的暫時瓶頸。
他引述了經濟政策研究所三月發表的一份報告指出,自2018年徵收關稅以來,鋼鐵產業已經為美國鋼鐵設施注入157億美元,這將增加3200個直接工作機會。
拜登政府如今正推行2兆美元的基礎設施建設計劃,預計對鋼鐵的需求量將大增。一些人質疑,若不取消關稅將無法滿足美國市場對鋼鐵的需求。
美國設備製造商協會負責政府和行業關係艾德伯格(Kip Eideberg)表示:「如果鋼鐵價格是每噸1300美元,會使新基礎設施的建設或升級變得越來越難以承受。」
雄偉鋼鐵公司的李勃則支持232條款,但認為應適時進行修改。「我會免除歐洲的關稅並對歐洲制定配額,然後針對其他構成不良因素的國家繼續徵收關稅。」
(路透社)
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