今年49歲的康多麗莎.賴斯小名 「康迪」，是美國總統布希最為信賴的左膀右臂，也是當今美國大權在握、最堅強有力的女性之一。多才多藝的賴斯最初是一個民主黨人，後來卻成了共和黨的鷹派人物。她的成功之路已經作為一段美國神話而供千萬崇拜者傳頌，雖然她本人目前似乎正處於壓力之中。

賴斯出身於一個美國非洲裔中產階級家庭，在阿拉巴馬州的伯明翰長大，那裡曾是一個種族隔離十分嚴格的地區，賴斯完全依靠個人的努力才能與盤根錯節抱成一團的白人競爭。她的父母都曾受過高等教育，注重培養女兒各方面的技能，這對賴斯來說不失為一筆巨大的財富。

賴斯是一個技藝高超的鋼琴演奏者，早年有過當鋼琴家的夢想，卻在丹佛大學理想折翼，轉而主修政治學，專攻蘇聯的軍事事務。38歲，她的學術前途一片光明，已經成為史丹佛大學歷史上最年輕的院長。1989年，她受命於當年的美國總統喬治.布希，在美國國家安全委員會就職。

「聰明絕頂」的賴斯贏得了老布希及現任總統的絕對信任，她冷靜、剛強、能言善辯，且心懷堅定不移的信念。在白宮裡，賴斯擁有各種動聽的綽號： 「戰爭公主」、「鋼鐵玉蘭」，無不意喻著舉止優雅的她其實是美國真正的鐵腕人物。

賴斯單身未嫁，她的大部分業餘時間都是和布希一家人一起度過的。在過去的幾個月中，這位個性堅毅的非洲裔美國家安全顧問被迫接受嚴厲質詢：為什麼向伊拉克發動戰爭？大規模核武器在哪裡？面對同僚眾口一詞的指責，賴斯現在正處於所有關於白宮失職這一事件的暴風眼中，而她在作為證人接受9.11獨立調查委員會審訊時，也未得到更大範圍的廣泛支持。

在政界評論人士眼中，迄今為止，有關9.11、 「反恐戰爭」的諸多疑點都未得到澄清，一些激越的社會潛流開始向不利於賴斯的方向湧來，強度之大，甚至可能導致這顆政治明星的殞落。反對者批評她說，曾經是冷戰專家的經歷限制了她的政治眼光，並導致本應是全球規模的反恐走入「地區性」的誤區。

賴斯的政治前景成為各方媒體爭相預測的對象。「芝加哥護民報」（Chicago Tribune)認為，這位安全顧問的引咎辭職是年底之前一定的事－－即使布希11月份能夠保任成功；而一些保守的媒體則對賴斯的仕途充滿信心，甚至搖身一變，成為2008年總統競選人也未可知。